Wetenschappers kijken reikhalzend uit naar de totale zonsverduistering die op 21 augustus 2017 in de Verenigde Staten zal plaatsvinden. Dit zal de eerste totale zonsverduistering zijn die sinds 1979 zichtbaar is vanuit de aangrenzende Verenigde Staten, en de verwachting is dat dit wetenschappers een rijkdom zal opleveren. van nieuwe informatie over de zon en zijn atmosfeer.

Een van de belangrijkste dingen die wetenschappers hopen te leren van de zonsverduistering is hoe de corona van de zon wordt verwarmd. De corona is de buitenste laag van de atmosfeer van de zon en is veel heter dan het oppervlak van de zon zelf. Wetenschappers denken dat de corona wordt verwarmd door een of andere vorm van golfenergie, maar ze weten niet precies welk soort golven hiervoor verantwoordelijk zijn. De zonsverduistering biedt wetenschappers een unieke kans om de corona in detail te bestuderen en meer te leren over hoe deze wordt verwarmd.

Iets anders dat wetenschappers hopen te leren van de zonsverduistering is hoe het magnetische veld van de zon interageert met de zonneatmosfeer. Het magnetische veld van de zon is zeer complex en verantwoordelijk voor veel van de kenmerken die we op het oppervlak van de zon zien, zoals zonnevlekken en protuberansen. De zonsverduistering zal wetenschappers de kans bieden om het magnetische veld van de zon in detail te bestuderen en meer te leren over de manier waarop dit de zonneatmosfeer beïnvloedt.

Naast het leren over de zon hopen wetenschappers de zonsverduistering ook te gebruiken om andere objecten aan de hemel te bestuderen, zoals planeten, sterren en sterrenstelsels. De zonsverduistering zal wetenschappers een unieke kans bieden om deze objecten te observeren zonder interferentie van het licht van de zon.

Over het geheel genomen is de totale zonsverduistering van 2017 een grote wetenschappelijke gebeurtenis die wetenschappers naar verwachting een schat aan nieuwe informatie over de zon en haar atmosfeer zal opleveren.