Uit een nieuw onderzoek van de University of California, Berkeley blijkt dat de politieke voorkeuren van CEO's de logica van een bedrijf bij het structureren van initiële beloningspakketten kunnen vertekenen. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift 'Strategic Management Journal', blijkt dat CEO's die zich als liberaal identificeren doorgaans hogere salarissen en lagere bonussen bieden, terwijl CEO's die zich als conservatief identificeren doorgaans lagere salarissen en hogere bonussen aanbieden.

De onderzoekers geloven dat dit verschil te wijten is aan de manier waarop liberalen en conservatieven tegen beloningen aankijken. Liberalen zijn geneigd te geloven dat beloningen gebaseerd moeten zijn op behoefte, terwijl conservatieven geneigd zijn te geloven dat beloningen gebaseerd moeten zijn op verdienste. Dit verschil in overtuigingen leidt tot verschillende benaderingen voor het structureren van loonpakketten.

Liberalen zijn van mening dat iedereen een behoorlijke levensstandaard moet hebben, ongeacht zijn of haar werkprestaties. Als gevolg hiervan hebben ze de neiging hogere salarissen aan te bieden om ervoor te zorgen dat werknemers in hun basisbehoeften kunnen voorzien. Conservatieven daarentegen zijn van mening dat mensen beloond moeten worden voor hun harde werk en talent. Als gevolg hiervan bieden ze doorgaans lagere salarissen en hogere bonussen, zodat werknemers meer kunnen verdienen als ze goed presteren.

De onderzoekers ontdekten dat het verschil in beloningspakketten tussen liberale en conservatieve CEO’s aanzienlijk is. Gemiddeld bieden CEO's die zich liberaal noemen salarissen die 10% hoger zijn dan CEO's die zich conservatief noemen. Omgekeerd bieden CEO's die zich als conservatief identificeren bonussen die 20% hoger zijn dan CEO's die zich als liberaal identificeren.

De onderzoekers zijn van mening dat dit verschil in beloningspakketten een aanzienlijke impact kan hebben op de prestaties van een bedrijf. Ze ontdekten dat bedrijven onder leiding van liberale CEO's doorgaans een hoger moreel en productiviteit van hun werknemers hebben, terwijl bedrijven onder leiding van conservatieve CEO's doorgaans een hoger personeelsverloop en een lagere medewerkerstevredenheid hebben.

De onderzoekers ontdekten ook dat het verschil in beloningspakketten tussen liberale en conservatieve CEO’s kan variëren, afhankelijk van de sector waarin het bedrijf actief is. Ze ontdekten bijvoorbeeld dat het verschil kleiner is in sectoren die traditioneel liberaal zijn, zoals het onderwijs en de gezondheidszorg, en groter in sectoren die traditioneel conservatief zijn, zoals de financiële sector en de productiesector.

De onderzoekers zijn van mening dat hun bevindingen bedrijven kunnen helpen de impact van de politieke voorkeuren van CEO's op beloningspraktijken en werknemersresultaten beter te begrijpen. Ze raden bedrijven aan om bij het ontwerpen van hun beloningsplannen rekening te houden met de politieke voorkeuren van hun CEO’s en ervoor te zorgen dat hun beloningspakketten in lijn zijn met de waarden en doelstellingen van hun bedrijf.