1. Gegevens verzamelen

* Historische temperatuurrecords: Wetenschappers gebruiken temperatuurrecords verzameld van weerstations, schepen en satellieten die honderden jaren teruggaan. Deze records bieden een baseline begrip van de temperatuur uit het verleden.

* Paleoklimaatgegevens: Wetenschappers gebruiken "proxy's" zoals boomringen, ijskernen en sedimentlagen om klimaten uit het verleden te reconstrueren. Deze proxy's bieden informatie over temperaturen, neerslag en andere klimaatfactoren die duizenden of zelfs miljoenen jaren teruggaan.

* Moderne metingen: Lopende metingen van weerstations, satellieten en oceaanboeien bieden realtime gegevens over temperatuurveranderingen.

2. Analyseer de gegevens

* Statistische analyse: Wetenschappers gebruiken statistische methoden om trends en patronen in temperatuurgegevens te identificeren. Dit helpt hen te bepalen of er een statistisch significante opwarmtrend is.

* Klimaatmodellen: Wetenschappers gebruiken complexe computermodellen die het klimaatsysteem van de aarde simuleren. Deze modellen bevatten factoren zoals broeikasgasconcentraties, zonnestraling, vulkaanuitbarstingen en oceaanstromen. Door deze modellen uit te voeren, kunnen wetenschappers verschillende scenario's testen en zien hoe ze de temperatuur beïnvloeden.

3. Zoek naar verklaringen

* broeikaseffect: De wetenschapper zou zich richten op de rol van broeikasgassen zoals koolstofdioxide, methaan en stikstofoxide. Deze gassen vangen warmte in de atmosfeer, wat leidt tot een verwarmend effect.

* Andere factoren: De wetenschapper zou andere factoren overwegen die kunnen bijdragen aan de opwarming, zoals vulkaanuitbarstingen (die aerosolen kunnen vrijgeven die de aarde tijdelijk afkoelen), veranderingen in zonnestraling en variaties in de baan van de aarde.

4. Evalueer het bewijs

* Peer review: De wetenschapper zou hun bevindingen delen met andere wetenschappers in het veld via peer-reviewed publicaties. Dit proces zorgt ervoor dat het onderzoek rigoureus is en voldoet aan hoge wetenschappelijke normen.

* Wetenschappelijke consensus: De wetenschapper zou de algemene consensus van de wetenschappelijke gemeenschap overwegen. Binnen de wetenschappelijke gemeenschap bestaat er een sterke consensus dat menselijke activiteiten de primaire oorzaak zijn van recente opwarming van de aarde.

Belangrijkste overwegingen:

* Natuurlijke variabiliteit: Het klimaat fluctueert natuurlijk in de loop van de tijd. Wetenschappers moeten onderscheid maken tussen natuurlijke variaties en door mensen geïnduceerde veranderingen.

* Trends op lange termijn: Kijkend naar langetermijntrends (decennia of zelfs eeuwen) is cruciaal voor het identificeren van significante opwarmpatronen.

Het is belangrijk op te merken: De overweldigende wetenschappelijke consensus is dat de aarde opwarmt, en menselijke activiteiten, met name het verbranden van fossiele brandstoffen, zijn de belangrijkste oorzaak van deze opwarming.