Met het brede scala van toepassingen van de vrucht in voedingsmiddelen, lotions en andere producten, worden kokosnoten (Cocos nucifera) soms aangeduid als "de boom des levens". Verbazingwekkend aanpasbaar, het vermogen van deze palm om zijn zaden te verspreiden en in verschillende omstandigheden te groeien, maakte het tot een pan-tropische soort. Oorspronkelijk groeiden kokosnoten in het zuidwesten van de Stille Oceaan, maar tegenwoordig groeien ze uitgebreid rond de tropen. De enige beperkingen van kokospalm zijn vriestemperaturen, overstroomde grond en droogte.
Groei-eigenschappen

Kokospalmen groeien matig snel en voegen jaarlijks 12 tot 20 centimeter romplengte toe. Na ontkieming uit zaad ontwikkelt het een basale stam binnen vier jaar na groei. Hierdoor kunnen kokosnootzaden op zowel warme, schaduwrijke als warme, zonnige plekken ontspruiten en bladeren over concurrerende struiken en kruidachtig onkruid sturen. De planten overleven op schaduwrijke plaatsen, maar groeien dan snel zodra de omringende bomen naar beneden vallen om zonlicht bloot te stellen. De stam is stevig maar flexibel, ondersteund door vele lange wortels die een kokospalm in leven houden na kantelen of leunen.
Zaadfuncties

De kokosnoten die zich vormen aan de voet van de luifel bovenop een kokospalm zijn groot, vezelig en drijvend. Terwijl ze volwassen worden en vallen, kunnen wind en water de kokosnoot over grote afstanden vervoeren. Zeewater doodt het ronde zaad niet in de met lucht gevulde, vezelige schil. Kokoszaden kunnen onmiddellijk ontkiemen, ze hebben geen rustperiode of behandeling nodig om te koud of te kraken om te ontspruiten. Waar de kokosnoot rust, biedt het melkachtige water in het zaad voldoende vocht om de zaailing te ondersteunen terwijl deze ontspruit, zelfs in seizoensgebonden droge strandzanden. Dankzij de duurzaamheid van de kokosnoot kan de soort grote afstanden afleggen om nieuw land te bevolken en te ontspruiten in schijnbaar minder dan ideale omstandigheden.
Klimaattoleranties

Hoewel het niet in staat is om temperaturen onder 32 graden Fahrenheit te overleven, is de kokospalm heeft geen probleem met het onderdrukken van vocht en zomerhitte. De flexibele koffer in combinatie met de flexibele, grote bladeren met slanke blaadjes maken hem extreem windbestendig. Het is een van de meest wind-tolerante bomen ter wereld, volgens de Pacific Island Agroforestry. Dit voorkomt dat tropische stormen bladeren vernietigen of de palm van zijn eenzame groeitip onthoofden. Kokospalmen groeien goed in tropische gebieden waar de regen het hele jaar door constant is of waar er wisselende cycli zijn van natte en droge seizoenen.
Bodemomstandigheden

Kokospalmen gedijen in elke goed doorlatende grond die niet dicht is of verdicht. Het groeit goed in zand, leem of kruimelige klei. Hoewel de ideale grond licht zuur is, pH 5,5 tot 7, groeien kokospalmen in elke grond van 4,5 tot 8. Wortels zijn hoofdzakelijk lateraal en verspreiden zich wijd in de bovenste 5 voet van de grond. Het groeit in diepe bodems of in ondiepe lagen van organische stof en zand bovenop koraal of schelp sub-lagen 10 tot 18 centimeter onder het bodemoppervlak. Alleen waterrijke bodems beperken de groei en duur van kokospalmen in een tropisch landschap