Als ziekmakende, bloedzuigende parasieten niet echt uw ding zijn, zou u waarschijnlijk een plan steunen om teken van de planeet uit te roeien. Deze kleine plagen zijn echter niet zonder doel. Ze komen ten goede aan de vochtige, donkere ecosystemen waarin ze leven door te dienen als voedselbron voor veel reptielen, vogels en amfibieën. Ze helpen ook bij het beheersen van populaties van wilde dieren. Wetenschappers gebruiken ze zelfs als een indicator van de algehele gezondheid en stabiliteit van een ecosysteem. Gevonden in bossen en graslanden in Noord-Amerika en Europa, deze vervelende kleine beestjes hebben een doel.
Voedselbron

Wanneer teken zich voeden met u of uw huisdieren, is het gemakkelijk om te vergeten dat andere soorten zich voeden op de teken. Teken zijn een belangrijke voedselbron voor verschillende soorten reptielen, amfibieën en vogels. Veel bosdieren voeden zich ook met hen, waaronder wilde kalkoenen en westelijke hekhagedissen. Wetende dat teken een bron van voedsel zijn, kan je helpen hun bestaan te waarderen, maar het geeft je ook een idee hoe je ze kunt bestrijden. Sommige mensen die in gebieden met zware tekeninfestaties leven, brengen parelhoenders, die de teken opeten en hun populatie verminderen. Deze praktijk is vooral gebruikelijk in gebieden waar vee wordt gehouden en helpt landbouwhuisdieren te beschermen tegen door teken overgedragen ziekten.
Ziekte Vector en

Mensen die aan ziekten denken, proberen deze vaak te voorkomen of te genezen. Net als teken dient ziekte echter een belangrijk doel. Ziekte helpt bij het beheersen van dieren in het wild populaties terwijl de zwakkere dieren worden uitgeroeid, waardoor wordt voorkomen dat ze potentieel gebrekkige eigenschappen doorgeven. In de natuur draait alles om het overleven van de sterkste, en ziekte helpt bepalen welke dieren in feite de sterkste zijn. Teken dragen de ziekte van Lyme, Rocky Mountain gevlekte koorts en tularemie, die allemaal een grote invloed hebben op de gezondheid van dierenpopulaties binnen een ecosysteem. Zonder deze ziekten en de teken die ze verspreiden, zou een gebied kunnen worden overspoeld met herten, konijnen, muizen en andere dieren die anders ziek zouden zijn en stierven.
Ecosysteemindicator

Ecologen volgen tekenpopulaties om beter inzicht krijgen in de gezondheid van bepaalde ecosystemen. Een toename van tekenpopulaties kan wijzen op een afname van de predatoren van kleine zoogdieren. Een onderzoek naar populaties van houtratelslangen in het oosten van de Verenigde Staten heeft bijvoorbeeld aangetoond dat gezonde slangen elk jaar duizenden teken zullen elimineren door muizen en andere kleine zoogdieren te eten waarop teken zich voeden. Ecosystemen met bloeiende slangenpopulaties hebben kleinere tekenpopulaties, dus een toename van teken kan wijzen op een probleem binnen de slangenpopulatie. Wetenschappers gebruiken deze informatie om uitsterven van dieren te helpen voorkomen en potentiële milieuproblemen te bewaken.
Teken voorkomen

Teken volledig elimineren is waarschijnlijk niet mogelijk en is een potentieel slecht idee, zelfs als het haalbaar was. Het is echter nog steeds belangrijk om jezelf ertegen te beschermen, zodat je geen van de vele ziekten oploopt die ze met zich meebrengen. Hoe langer een teek aan zijn gastheer gehecht blijft, hoe groter de kans dat hij ziekteverwekkende bacteriën op die gastheer overbrengt. Controleer uzelf en uw huisdieren na wandelingen en ravotten in de buitenlucht, verwijder onmiddellijk alle teken die u vindt. Trek de teek voorzichtig met een pincet uit de huid. Gebruik een langzame en gestage beweging. Verdraai of trek niet, omdat hierdoor de monddelen in de gastheer kunnen blijven zitten. Reinig het gebied van de tekenbeet na verwijdering grondig. Vermijd tekenbeten door een lange broek, sokken en stevige schoenen te dragen in gebieden waarvan bekend is dat ze teken bevatten. Insectenwerende middelen die DEET bevatten, zijn ook effectief voor het afweren van deze parasieten. Bescherm uw huisdieren met een geschikte vlo en teken preventief