Niet-vasculaire planten missen vasculaire weefsels zoals xyleem en floëem, die verantwoordelijk zijn voor het transport van water, mineralen en voedingsstoffen door het plantenlichaam. Als gevolg hiervan zijn niet-vasculaire planten over het algemeen kleiner van formaat en hebben ze een eenvoudiger structuur vergeleken met vaatplanten.

Vaatplanten, aan de andere kant bezitten ze vasculaire weefsels die een efficiënt transport van water en voedingsstoffen van de wortels naar de bladeren en andere delen van de plant mogelijk maken. Dit efficiënte transportsysteem zorgt ervoor dat vaatplanten groter kunnen worden en complexere structuren kunnen ontwikkelen, waaronder stengels, bladeren en wortels.

Hier volgen enkele specifieke redenen waarom vaatplanten over het algemeen groter zijn dan niet-vaatplanten:

- Xyleem en floëem: Door de aanwezigheid van xyleem- en floëemweefsels kunnen vaatplanten water en voedingsstoffen over lange afstanden transporteren, waardoor de groei van grotere structuren wordt ondersteund.

- Ondersteuningsstructuren: Vaatplanten hebben gespecialiseerde structuren, zoals ligninerijke celwanden en secundair xyleem, die structurele ondersteuning en stijfheid bieden, waardoor ze groter kunnen worden zonder onder hun eigen gewicht in te storten.

- Uitgebreide rootsystemen: Vaatplanten hebben doorgaans uitgebreide wortelsystemen die ze stevig in de grond verankeren en water en voedingsstoffen uit een groter gebied opnemen, waardoor de groei van grotere scheuten wordt ondersteund.

- Bladeren en fotosynthese: Vaatplanten hebben bladeren die gespecialiseerd zijn in fotosynthese, waarbij zonlicht wordt omgezet in chemische energie. Het efficiënte transport van water en voedingsstoffen naar de bladeren zorgt voor verhoogde fotosyntheseactiviteit en de productie van meer energie voor groei en hoogteontwikkeling.

- Aanpassingen aan verschillende omgevingen: Vaatplanten hebben verschillende aanpassingen ontwikkeld om in verschillende omgevingen te gedijen, waaronder het vermogen om hoog te worden om zonlicht te bereiken in dichte vegetatie of om toegang te krijgen tot water en voedingsstoffen in diepe grondlagen.

Concluderend dragen de aanwezigheid van vaatweefsel, gespecialiseerde structuren voor ondersteuning, uitgebreide wortelsystemen en aanpassingen aan verschillende omgevingen bij aan het vermogen van vaatplanten om groter te worden in vergelijking met niet-vasculaire planten.