In de context van een biosfeer, een gemeenschap verwijst naar een verzameling van verschillende populaties van organismen die met elkaar interageren en een specifieke habitat of geografische regio bezetten. Deze populaties kunnen verschillende soorten planten, dieren en micro-organismen omvatten die naast elkaar bestaan ​​en ecologische relaties vormen binnen de biosfeer.

De belangrijkste kenmerken van een gemeenschap in de biosfeer zijn onder meer:

Soortendiversiteit: Een gemeenschap bestaat doorgaans uit meerdere soorten met verschillende ecologische rollen en aanpassingen. De diversiteit aan soorten draagt ​​bij aan de stabiliteit en veerkracht van het ecosysteem.

Trofische interacties: Soorten binnen een gemeenschap interacteren via voedselrelaties en vormen een voedselweb of trofische structuur. Deze interacties omvatten relaties tussen roofdier en prooi, herbivorie en andere vormen van gebruik van hulpbronnen.

Ecologische niches: Elke soort binnen een gemeenschap bezet een specifieke ecologische niche, die zijn habitat, rol en interacties met andere organismen omvat. Nichedifferentiatie maakt verdeling van hulpbronnen en co-existentie van verschillende soorten mogelijk.

Mutualisme, concurrentie en commensalisme: Gemeenschappen vertonen verschillende soorten ecologische interacties, waaronder mutualisme (gunstige relaties), concurrentie (strijd om beperkte hulpbronnen) en commensalisme (de ene soort profiteert terwijl de andere niet significant wordt beïnvloed).

Energiestroom: De energiestroom binnen een gemeenschap wordt aangedreven door de overdracht van organisch materiaal en energie via trofische niveaus, beginnend bij primaire producenten (autotrofen zoals planten) en doorgaand naar herbivoren, carnivoren en afbrekers.

Voedingscyclus: Gemeenschappen nemen deel aan de kringloop van voedingsstoffen via verschillende ecologische processen, zoals afbraak, opname van voedingsstoffen door planten en het vrijkomen van voedingsstoffen terug in het milieu.

Opvolging en verstoring: Gemeenschappen ondergaan in de loop van de tijd dynamische veranderingen, beïnvloed door ecologische processen zoals ecologische successie (geleidelijke veranderingen in de soortensamenstelling) en verstoringsgebeurtenissen (natuurlijk of door de mens veroorzaakt) die de gemeenschapsstructuur kunnen veranderen.

Het begrijpen van de structuur, dynamiek en interacties binnen gemeenschappen is essentieel voor het bestuderen van het functioneren van ecosystemen, het behoud van biodiversiteit en ecologisch herstel. Gemeenschappen dienen als bouwstenen van grotere ecologische systemen en spelen een cruciale rol bij het handhaven van het algehele evenwicht en de veerkracht van de biosfeer.