*Een nieuwe studie onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft licht geworpen op de manier waarop bacteriële gemeenschappen evolueren. Het team, geleid door Michael Travisano, gebruikte een combinatie van experimentele evolutie en theoretische modellering om aan te tonen dat de evolutie van een bacteriële gemeenschap niet simpelweg de som is van de evolutie van zijn individuele leden. In plaats daarvan kunnen de interacties tussen bacteriën een grote impact hebben op het traject van de evolutie.*

Om de evolutie van bacteriële gemeenschappen te bestuderen, gebruikte het team een ​​systeem van twee stammen van de bacterie *Pseudomonas fluorescens*. Eén stam was gemerkt met groen fluorescerend eiwit (GFP), terwijl dat bij de andere niet het geval was. Het team ontwikkelde vervolgens de twee stammen samen in een reeks laboratoriumexperimenten.

Na 250 dagen evolutie ontdekte het team dat de GFP-gelabelde soort geëvolueerd was om sneller te groeien dan de niet-gelabelde soort. Het team ontdekte echter ook dat de evolutie van de GFP-gelabelde stam niet simpelweg te wijten was aan zijn eigen evolutie. In plaats daarvan speelden de interacties tussen de twee stammen een belangrijke rol in de evolutie van de GFP-gelabelde stam.

De resultaten van het team suggereren dat de evolutie van bacteriële gemeenschappen een complex proces is dat niet simpelweg de som is van de evolutie van de individuele leden ervan. In plaats daarvan kunnen de interacties tussen bacteriën een grote impact hebben op het traject van de evolutie. Deze bevinding zou implicaties kunnen hebben voor het begrijpen van de evolutie van bacteriële pathogenen, evenals voor de ontwikkeling van nieuwe therapieën om bacteriële infecties te bestrijden.

Bij dit gezamenlijke onderzoek waren ook wetenschappers van de Ohio State University en de New Mexico State University betrokken, en het werd gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). De financiering werd verstrekt door het ministerie van Energie.