Een nieuw model ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Chicago zou kunnen helpen verklaren waarom mensen het aantal keuzes dat ze in de toekomst zullen hebben, overschatten.

Het model suggereert dat mensen de neiging hebben om zich bij het nemen van beslissingen te concentreren op de meest opvallende keuzes, zelfs als die keuzes niet noodzakelijkerwijs beschikbaar zijn. Dit kan leiden tot een vertekend beeld van de toekomst, waarin mensen overschatten hoeveel opties ze zullen hebben.

Stel je bijvoorbeeld voor dat je probeert te beslissen of je wel of niet naar een feestje gaat. U kunt zich concentreren op de meest opvallende opties, zoals:

* Naar het feest gaan en plezier hebben

*Niet naar het feest gaan en thuis blijven

Het is echter mogelijk dat u geen andere, minder opvallende opties overweegt, zoals:

* Naar het feest gaan en het niet naar je zin hebben

* Ziek worden en niet naar het feest kunnen gaan

Door je te concentreren op de meest opvallende opties, overschat je misschien hoeveel je van het feest zult genieten en onderschat je de kans om ziek te worden. Dit kan ertoe leiden dat je besluit om naar het feest te gaan, zelfs als dit niet de beste optie voor je is.

De onderzoekers zeggen dat hun model kan helpen verklaren waarom mensen impulsieve beslissingen nemen, uitstelgedrag vertonen en ander gedrag vertonen dat niet in hun belang is. Door de cognitieve processen te begrijpen die tot dit gedrag leiden, kunnen we strategieën ontwikkelen om deze te overwinnen.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science.