Een nieuwe studie suggereert dat een manier om ethisch gedrag te verbeteren is door eenvoudigweg op verleidingen te anticiperen.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science, bleek dat mensen die van tevoren waren gewaarschuwd voor een aanstaande verleiding, deze eerder zouden weerstaan ​​dan degenen die dat niet waren.

"Onze bevindingen suggereren dat simpelweg het zich bewust zijn van de potentiële verleiding mensen kan helpen om meer ethische keuzes te maken", zegt studieauteur Francesca Gino, hoogleraar bedrijfskunde aan de Harvard Business School.

Het onderzoek omvatte twee experimenten. In het eerste experiment werd de deelnemers gevraagd een spel te spelen waarin ze geld konden verdienen door met een dobbelsteen te gooien. De dobbelsteen was zo gemanipuleerd dat deelnemers meer geld zouden winnen als ze vals speelden.

Voordat het spel begon, kregen sommige deelnemers te horen dat ze misschien in de verleiding zouden komen om vals te spelen, terwijl anderen dat niet deden. De resultaten toonden aan dat de deelnemers die van tevoren waren gewaarschuwd voor verleiding minder snel vals zouden spelen dan degenen die dat niet waren.

In het tweede experiment werd aan de deelnemers gevraagd een enquête in te vullen met vragen over hun ethische overtuigingen. De deelnemers werd ook gevraagd aan te geven hoe waarschijnlijk het was dat ze in verschillende hypothetische situaties vals zouden spelen.

De resultaten toonden aan dat de deelnemers die eerder op verleiding anticipeerden, ook vaker ethische overtuigingen rapporteerden en zeiden dat ze niet zouden vals spelen in hypothetische situaties.

Gino zei dat de bevindingen van het onderzoek implicaties hebben voor situaties in de echte wereld.

"Onze bevindingen suggereren dat een manier om onethisch gedrag te verminderen is door mensen eenvoudigweg bewust te maken van de potentiële verleiding", zei ze. "Dit kan worden gedaan door middel van trainingsprogramma's, bewustmakingscampagnes voor het publiek of zelfs eenvoudige herinneringen."

Gino zei ook dat het onderzoek inzicht geeft in waarom goede mensen soms slechte dingen doen.

"Als mensen met een verleiding worden geconfronteerd, hebben ze misschien niet altijd de tijd of de middelen om na te denken over de ethische implicaties van hun daden", zei ze. “Door te anticiperen op verleidingen kunnen mensen zichzelf de kans geven om doordachtere en ethischere keuzes te maken.”