Stervende bomen in steden kunnen worden toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder omgevingsstress, plagen, ziekten en slechte bodemgesteldheid. Een belangrijke factor die bijdraagt ​​aan het verval van bomen in stedelijke gebieden is echter de aanwezigheid van beton.

Beton kan verschillende negatieve gevolgen hebben voor bomen:

- Verminderde bodembeluchting: Betonnen oppervlakken verhinderen een adequate luchtuitwisseling tussen de bodem en de atmosfeer, wat leidt tot een slechte bodembeluchting. Dit kan de wortelgroei beperken en het voor bomen moeilijk maken om water en voedingsstoffen op te nemen.

- Verdichte grond: Betonconstructies kunnen leiden tot bodemverdichting, vooral in gebieden met veel voetgangers of voertuigen. Verdichte grond verkleint de porieruimte, vermindert de waterinfiltratie en beperkt de wortelontwikkeling verder.

- Warmteaccumulatie: Beton absorbeert en houdt warmte van de zon vast, waardoor in stedelijke gebieden een ‘hitte-eiland’-effect ontstaat. Hierdoor kan de temperatuur rondom bomen stijgen, waardoor hittestress ontstaat en de kans op droogte en ongedierte toeneemt.

- Beperkte rootruimte: Boomwortels hebben ruimte nodig om zich te verspreiden en te groeien. Betonnen trottoirs, wegen en andere constructies kunnen de worteluitbreiding beperken, waardoor hun vermogen om toegang te krijgen tot water en voedingsstoffen wordt belemmerd.

- Chemische toxiciteit: Beton kan schadelijke chemicaliën vrijgeven, zoals zouten en zware metalen, die de bodem en het grondwater kunnen vervuilen. Deze chemicaliën kunnen giftig zijn voor bomen en hun algehele gezondheid en vitaliteit aantasten.

Naast deze directe gevolgen kan beton indirect bijdragen aan het verval van bomen door de stedelijke omgeving te veranderen. Betonnen oppervlakken kunnen bijvoorbeeld de afvoer van regenwater vergroten, wat leidt tot overstromingen en bodemerosie. Deze veranderingen kunnen bomen verder belasten en ze vatbaarder maken voor schade en ziekten.

Door de negatieve effecten van beton op bomen te erkennen, kunnen stadsplanners en beleidsmakers stappen ondernemen om deze effecten te verzachten en de gezondheid van bomen in steden te bevorderen. Sommige strategieën omvatten het vergroten van groene ruimten, het implementeren van doorlatende trottoirs, het gebruik van boomvriendelijke bouwpraktijken en het bieden van goede boomverzorging en -onderhoud.