Terwijl sommige vleermuissoorten in de winter naar het zuiden migreren om de zwaarste omstandigheden te vermijden, houden sommige een winterslaap of komen in een staat van verdoving terecht om de Noorse winternachten te overleven.

Slaapstand: Tijdens de winterslaap komen vleermuizen in een diepe slaapachtige toestand die wordt gekenmerkt door een aanzienlijk lagere lichaamstemperatuur, hartslag en ademhaling. Hun metabolisme vertraagt ​​aanzienlijk, waardoor ze energie kunnen besparen. Vleermuizen vinden geschikte winterslaapplaatsen, vaak grotten, holle bomen of spleten, waar ze ondersteboven hangen en gedurende langere perioden in deze toestand blijven.

Verdoving: Net als de winterslaap is torpor een tijdelijke toestand van verlaagde lichaamstemperatuur en metabolische activiteit. Vleermuizen die in slaap vallen, worden echter vaker wakker dan vleermuizen die in winterslaap gaan. Hierdoor kunnen ze energie besparen en toch reageren op veranderende omgevingsomstandigheden. Vleermuizen zullen gedurende de nacht gedurende kortere perioden in torpor zijn om energie te besparen tussen periodes van activiteit. Ze ontwaken uit verdoving en hervatten de normale activiteit wanneer de omstandigheden gunstiger zijn.

Zowel tijdens de winterslaap als tijdens de verdoving zijn vleermuizen afhankelijk van de vetreserves die ze tijdens de warmere maanden hebben opgebouwd. Tijdens deze toestanden worden ze periodiek wakker om water te drinken en te urineren, maar hun algehele activiteit en energieverbruik zijn minimaal, waardoor ze kunnen overleven, zelfs als de beschikbaarheid van voedsel beperkt is.

De beschikbaarheid van geschikte winterslaap- of verdovingslocaties is echter cruciaal voor het overleven van vleermuizen tijdens de koude wintermaanden. Verstoringen van deze locaties, zoals menselijke activiteiten die natuurlijke rustplaatsen veranderen of vernietigen, kunnen aanzienlijke problemen opleveren voor vleermuispopulaties