Eutrofiëring is het proces waarbij een waterlichaam verrijkt raakt met voedingsstoffen, wat leidt tot een toename van de groei van planten en algen. In de Oostzee wordt eutrofiëring voornamelijk veroorzaakt door landbouwafvoer en rioolwaterafvoer.

Eutrofiëring kan een aantal negatieve effecten hebben op de voedselketen, waaronder:

* Toegenomen algenbloei: Algenbloei kan ervoor zorgen dat zonlicht de onderwaterplanten niet bereikt, wat kan leiden tot een afname van de plantengroei. Dit kan een rimpeleffect hebben op het hele voedselweb, aangezien planten voor veel dieren de primaire voedselbron zijn.

* Verlaagd zuurstofniveau: Algenbloei kan ook leiden tot een verlaagd zuurstofgehalte in het water. Dit kan het voor vissen en andere dieren moeilijk maken om te ademen, wat tot de dood kan leiden.

* Veranderingen in soortensamenstelling: Eutrofiëring kan ook leiden tot veranderingen in de soortensamenstelling van een voedselweb. Sommige vissoorten die lage zuurstofniveaus tolereren, kunnen bijvoorbeeld vaker voorkomen, terwijl andere soorten die geen lage zuurstofniveaus verdragen, achteruit kunnen gaan.

Klimaatverandering

De klimaatverandering heeft ook een aantal negatieve gevolgen voor de voedselketens in de Oostzee. Deze effecten omvatten:

* Stijgende watertemperaturen: Stijgende watertemperaturen kunnen het moeilijk maken voor koudwatervissoorten om te overleven. Dit kan leiden tot een afname van de populatie van deze soorten, wat een rimpeleffect kan hebben op het hele voedselweb.

* Veranderingen in neerslagpatronen: Veranderingen in neerslagpatronen kunnen leiden tot veranderingen in de hoeveelheid zoet water die de Oostzee binnenkomt. Dit kan het zoutgehalte van het water beïnvloeden, waardoor het voor sommige vissoorten en andere dieren moeilijk wordt om te overleven.

* Frequente en intensere stormen: Frequentere en intensere stormen kunnen kusthabitats beschadigen en voedselwebben verstoren.

Gecombineerde effecten van eutrofiëring en klimaatverandering

De gecombineerde effecten van eutrofiëring en klimaatverandering hebben een verwoestende impact op de voedselketens in de Oostzee. Deze veranderingen maken het voor veel soorten vissen en andere dieren moeilijk om te overleven, en ze leiden ook tot een afname van de algehele productiviteit van het ecosysteem.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe eutrofiëring en klimaatverandering de voedselketens in de Oostzee veranderen:

* De kabeljauwpopulatie is sinds de jaren zeventig met meer dan 90% afgenomen. Deze daling is te wijten aan een aantal factoren, waaronder overbevissing, eutrofiëring en klimaatverandering.

* De haringpopulatie is de afgelopen jaren ook aanzienlijk afgenomen. Deze daling is te wijten aan een aantal factoren, waaronder overbevissing, eutrofiëring en klimaatverandering.

* Het aantal zeehonden en bruinvissen in de Oostzee is de afgelopen jaren ook afgenomen. Deze daling is te wijten aan een aantal factoren, waaronder verlies van leefgebied, vervuiling en klimaatverandering.

De veranderingen die plaatsvinden in de Oostzee zijn een waarschuwingssignaal voor wat er met andere mariene ecosystemen over de hele wereld zou kunnen gebeuren als we geen actie ondernemen om de klimaatverandering en eutrofiëring aan te pakken.