De Australische mierendoderspin (Zodarion rubidum) is een kleine, bruine spin die bijna uitsluitend op mieren jaagt. Deze soort maakt gebruik van een unieke en gespecialiseerde jachttechniek om zijn mierenprooi effectief te vangen.

Webbouwgedrag :

In tegenstelling tot de meeste spinnen die een web bouwen om hun prooi te vangen, hanteert de Australische mierendoderspin een actievere aanpak. In plaats van een traditioneel web te construeren, bouwt het kleine, onregelmatige stukjes zijde op de grond, meestal op plekken waar mieren komen. Deze zijden plekken dienen als basis voor zijn jachtstrategie.

Mieren lokken:

De spin maakt gebruik van een opmerkelijke aanpassing om zijn mierenprooi aan te trekken. Op zijn buik bezit hij een gespecialiseerde klier die een krachtige chemische nabootsing van mierenferomonen afscheidt. Deze chemische signalen lijken sterk op de feromonen die door bepaalde mierensoorten worden gebruikt voor communicatie en het leggen van sporen. Door deze chemische nabootsing vrij te geven, misleidt de spin mieren effectief en lokt ze naar de zijden plekken.

Wachten en hinderlagen :

Zodra de nietsvermoedende mieren door het valse chemische spoor naar de zijden plekken zijn gelokt, neemt de spin een strategische positie in de buurt in. Hij blijft verborgen en roerloos, geduldig wachtend tot de mieren dichtbij genoeg komen. Zodra een mier op de zijde stapt, komt de spin in actie.

Snelle aanval :

Razendsnel springt de Australische mierendoderspin vanuit zijn verborgen positie op de mier. Dankzij zijn sterke poten en scherpe klauwen kan hij de mier snel vangen, waardoor elke kans op ontsnapping wordt verhinderd. Ondanks de beruchte behendigheid en defensieve capaciteiten van de mieren, maken de hinderlaag en snelle reflexen van de spin hem tot een efficiënt roofdier dat op mieren jaagt.

De prooi immobiliseren :

Nadat de spin de mier met succes heeft gevangen, gebruikt hij een gespecialiseerde techniek om zijn prooi te bedwingen. Het draait een beschermende zijden cocon rond de gevangen mier, waardoor deze stevig wordt vastgebonden en onbeweeglijk wordt. De zijden cocon voorkomt dat de mier worstelt of ontsnapt, waardoor de spin zijn maaltijd later veilig kan nuttigen.

Selectieve prooi :

De Australische mierenmoordenaarspin vertoont een hoge mate van selectiviteit in zijn prooivoorkeur. Het richt zich in de eerste plaats op specifieke soorten mieren en geeft de voorkeur aan mieren met suikerhoudende stoffen in hun dieet. De chemische nabootsing die door de spin wordt gebruikt, is bijzonder effectief bij het aantrekken van deze specifieke mierensoorten, waardoor de spin zijn inspanningen kan concentreren op zijn favoriete prooi.

Kortom, de Australische mierenmoordenaarspin vertoont indrukwekkende roofzuchtige aanpassingen, waarbij chemische nabootsing, hinderlaagtactieken en efficiënte technieken voor het vangen van prooien worden gecombineerd om met succes mieren te jagen en te consumeren. Zijn gespecialiseerde jachtgedrag maakt hem tot een unieke en fascinerende soort binnen de spinnenfamilie.