Waterstofperoxide, of H2O2, is een chemische stof die twee atomen waterstof en twee atomen zuurstof bevat. Dit plaatst deze chemische stof in schril contrast met de atomaire samenstelling van water, wat twee atomen van waterstof en één atoom van zuurstof is. Het extra zuurstofatoom creëert een molecuul dat zeer onstabiel is, omdat de extra zuurstofatomen gemakkelijk uit elkaar vallen. Waterstofperoxide heeft echter praktische toepassingen dankzij de atomaire samenstelling.

Medische

Waterstofperoxide wordt gebruikt voor medische doeleinden. De vluchtige aard van de chemische stof zorgt voor snelle oxidatie, een belangrijk hulpmiddel om wonden te helpen genezen. Het nadeel van waterstofperoxide is echter dat het de cellulaire integriteit van het weefsel verstoort. Het immuunsysteem bij dieren, inclusief mensen, zal bijvoorbeeld waterstofperoxide uitstoten tegen geïnfecteerde cellen om ze te vernietigen. Hoewel H2O2 medisch nuttig is, worden cellen vaak vernietigd wanneer de chemische stof wordt toegepast.

Therapie

Nieuwe studies door sommige medische artsen beweren dat omdat waterstofperoxide weefsel en microscopische groei zo goed vernietigt, de chemische stof kan worden gebruikt in verschillende medische therapieën. David Farr, een medisch onderzoeker in Oklahoma, heeft betoogd dat waterstofperoxide kan worden gebruikt om de groei van kanker of aids te beperken. Veel artsen in de medische gemeenschap en waakhondgroepen hebben echter betoogd dat dergelijke claims onvolledig medisch onderzoek inhouden of volledige fraude zijn.

Desinfecterend middel

Waterstofperoxide is een natuurlijk desinfectiemiddel dat in de natuur voorkomt. Bacteriën op oppervlakken worden onmiddellijk gedood wanneer H2O2 wordt toegepast. Veel consumentenorganisaties stellen dat waterstofperoxide kan worden gebruikt voor het reinigen van gereedschappen, zoals tandenborstels of bestek, zoals vlees snijgereedschap. Sommige consumentengroepen stellen zelfs voor waterstofperoxide te gebruiken om vlekken te verwijderen; iedereen die H2O2 gebruikt om een ​​oppervlak te reinigen, moet het grondig afwassen.

Cosmetica

Waterstofperoxide kan ook worden gebruikt om producten te bleken of te bleken. Sommige consumentenorganisaties hebben betoogd dat een beetje waterstofperoxide de tanden beter kan witter maken. Andere commerciële toepassingen voor waterstofperoxide omvatten het bleken van haar, kleding of oppervlakken. H2O2 moet echter met mate worden gebruikt. Overmatig gebruik van waterstofperoxide kan leiden tot permanente bleekkleuring. Als waterstofperoxide wordt gebruikt op het lichaam, zoals in de mond, kan te veel ervan braken opwekken.