Muggen hebben een buitengewoon reukvermogen waardoor ze mensen en andere dieren kunnen lokaliseren voor bloedmaaltijden. Verschillende signalen begeleiden muggen naar hun doelwitten, waaronder:

Lichaamsgeur: Muggen worden aangetrokken door de koolstofdioxide (CO2) die we uitademen als we ademen. Deze gaspluim geeft een signaal af dat wijst op een potentiële bloedbron voor muggen.

Warmte: Muggen worden ook aangetrokken door lichaamswarmte. Mensen geven warmte af via hun huid en kleding, waardoor muggen naar hun doel worden geleid.

Kleur: Muggen worden doorgaans aangetrokken door donkere kleuren, zoals zwart, blauw en rood, die voor hen opvallen tegen de achtergrond van hun omgeving.

Vluchtige verbindingen: Mensen produceren via hun huid en adem een ​​verscheidenheid aan vluchtige organische stoffen (VOS). Sommige van deze VOC’s zijn bijzonder aantrekkelijk voor muggen en dragen bij aan hun vermogen om gastheren te lokaliseren.

Zweet: Muggen worden ook aangetrokken door vocht en kunnen aangetrokken worden door zweet, vooral als het hoge concentraties van bepaalde verbindingen zoals melkzuur en ammoniak bevat.

Visuele aanwijzingen: In sommige gevallen kunnen muggen visuele signalen gebruiken om gastheren te lokaliseren, vooral overdag. Ze kunnen menselijke bewegingen of silhouetten waarnemen en naar deze visuele indicatoren worden getrokken.

De effectiviteit van deze signalen bij het aantrekken van muggen kan afhangen van verschillende factoren, zoals de soort muggen, hun ontwikkelingsstadium (bijvoorbeeld larven, poppen of volwassenen) en omgevingsfactoren zoals temperatuur, vochtigheid en windrichting.