Uit een nieuw onderzoek van de Universiteit van Cambridge is gebleken dat mensen zich weliswaar steeds meer zorgen maken over duurzaamheid, maar dat ze vaak niet over de kennis beschikken om weloverwogen beslissingen te nemen over hun eigen handelen.

Uit het onderzoek, waarbij meer dan 1.000 mensen in Groot-Brittannië werden ondervraagd, bleek dat 82% van de respondenten zich zorgen maakte over de klimaatverandering, en 78% zich zorgen maakte over de impact van hun eigen handelen op het milieu. Slechts 39% van de respondenten kon echter de CO2-voetafdruk van een doorsnee persoon in Groot-Brittannië correct identificeren, en slechts 27% kon de CO2-voetafdruk van een typische vlucht van Londen naar New York correct identificeren.

Dit gebrek aan kennis zal waarschijnlijk een belemmering vormen voor mensen die actie ondernemen om hun eigen impact op het milieu te verminderen. Als mensen niet weten hoe hun acties het milieu beïnvloeden, is de kans kleiner dat ze gemotiveerd zijn om hun gedrag te veranderen.

Uit het onderzoek bleek ook dat mensen zich meer zorgen maakten over duurzaamheid als ze een hoger opleidingsniveau hadden, jonger waren of in een landelijk gebied woonden. Dit suggereert dat er mogelijk behoefte is aan gerichte onderwijscampagnes om het bewustzijn van duurzaamheidsvraagstukken onder bepaalde groepen mensen te vergroten.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen de noodzaak benadrukken van meer voorlichting over duurzaamheid. Ze zeggen dat mensen de informatie moeten krijgen die ze nodig hebben om weloverwogen beslissingen te nemen over hun eigen acties, en dat deze informatie moet worden gepresenteerd op een manier die gemakkelijk te begrijpen en te onthouden is.

"We moeten ervoor zorgen dat mensen over de kennis en hulpmiddelen beschikken die ze nodig hebben om duurzame keuzes te maken", zegt dr. Emily Ricketts, hoofdauteur van het onderzoek. "Dit betekent dat er duidelijke en toegankelijke informatie moet worden verstrekt over de milieu-impact van verschillende producten en diensten, en dat het mensen gemakkelijk moet worden gemaakt om actie te ondernemen."

De bevindingen van het onderzoek komen overeen met ander onderzoek waaruit blijkt dat mensen zich steeds meer zorgen maken over duurzaamheid, maar dat ze vaak niet over de kennis beschikken om weloverwogen beslissingen te nemen over hun eigen handelen. Dit suggereert dat er behoefte is aan meer onderwijs en bewustmaking over duurzaamheidsvraagstukken.