Wetenschappers van de Lobachevsky University (UNN) in Nizhny Novgorod bestuderen de fysisch-chemische eigenschappen van steroïde hormoonkristallen. Steroïde hormonen zijn een groep fysiologisch actieve stoffen die de processen van vitale activiteit bij dieren en mensen reguleren. Waaronder, bijvoorbeeld, geslachtshormonen en corticosteroïden. Vooral, corticosteroïden zijn een subklasse van steroïde hormonen die uitsluitend door de bijnierschors worden geproduceerd. Ze worden gekenmerkt door hun glucocorticoïde of mineralocorticoïde activiteit.

UNN-onderzoekers hebben het fenomeen polymorfisme ontdekt in de atomaire structuur van het methylprednisolonaceponaatkristal. Ze synthetiseerden een eenkristal van het corticosteroïdhormoon methylprednisolonaceponaat van voldoende grootte voor röntgendiffractiestudies. Als resultaat, ze verkregen voor het eerst een driedimensionaal model van de atomaire structuur van methylprednisolonaceponaat bij verschillende temperaturen.

Vooral, vonden de onderzoekers dat bij een temperatuur van 131 K (-142°C), het methylprednisolonaceponaatkristal ervaart een faseovergang van de tweede orde. Het komt tot uiting in het feit dat met een daling van de temperatuur, chaotisch gelegen methylgroepen zijn geordend en vertonen een strikte ruimtelijke periodiciteit. In dit geval, een van de parameters van de eenheidscel neemt met een factor drie toe in vergelijking met de hogetemperatuurfase.

Verdieping van de fysisch-chemische eigenschappen van steroïdhormoonkristallen is belangrijk voor de synthese van nieuwe medicijnen. Het is ook van grote praktische waarde voor de moderne farmaceutische industrie:om een ​​nieuw medicijn te creëren, niet alleen een geschikte werkzame stof is vereist, maar ook een effectieve methode om het op te slaan.