Meer sneeuw zou het risico op brand verkleinen, omdat het smelten van de lente de grond bevochtigt.

Volgens Natural Resources Canada is de sneeuwbedekking sinds 1981 met 5 tot 10 procent per decennium afgenomen. En deze winter werd gekenmerkt door milde wintertemperaturen, die volgens het ministerie van Milieu gemiddeld 4 graden Celsius boven de seizoensnormen lagen.

Gezien de huidige omstandigheden "is er slechts een beetje wind of een onweersbui nodig voordat de bladeren en naalden van coniferen vlam vatten. Het is een uiterst brandbare brandstof", zegt Marc-Andre Parisien, een onderzoeker van de Canadian Forest Service.

"Het toneel is klaar voor een zeer actieve lente, tenminste in het westelijke deel van het land", zegt Mike Flannigan, professor aan de Thompson Rivers University in Kamloops, British Columbia.

Zware regenval in de komende maanden zou de situatie kunnen veranderen.

Maar "de seizoensvoorspelling van Environment and Climate Change Canada suggereert dat warmere temperaturen waarschijnlijk tot minstens juni zullen duren", zei Flannigan, waarbij sterke El Niño-omstandigheden naar verwachting enkele maanden zullen aanhouden.

De tijd is dus al aangebroken voor de voorbereidingen.

Naast het vroege brandseizoen maakte Alberta deze week bekend dat het 100 extra brandweerlieden heeft gerekruteerd. Het verbiedt ook buitenbranden in de buurt van bossen.

© 2024 AFP