Aandelenhandelaren gebruiken al lang gespecialiseerde trackers om te beslissen wanneer ze een aandeel willen kopen of verkopen. of wanneer de markt plotseling begint te schommelen. Uit een nieuwe studie van de Universiteit van Washington blijkt dat dezelfde techniek kan worden gebruikt om de geleidelijke beweging van tektonische platen te detecteren. zogenaamde "slow slip" aardbevingen. Deze bewegingen ontketenen geen schadelijke hoeveelheden seismische energie, maar wetenschappers beginnen net te begrijpen hoe ze in verband kunnen worden gebracht met de Big One.

Een nieuwe techniek kan langzame slips van een enkel Global Positioning System-station snel lokaliseren. Het leent de relatieve sterkte-index van de financiële sector, een maatstaf voor hoe snel de prijs van een aandeel verandert, om langzame slips te detecteren binnen een reeks GPS-waarnemingen.

De krant werd in december gepubliceerd in de Journal of Geophysical Research:Solid Earth .

"Ik heb altijd al interesse gehad in financiën, en als je naar een beurswebsite gaat, zijn er al deze verschillende indicatoren, " zei hoofdauteur Brendan Crowell, een UW-onderzoeker in aard- en ruimtewetenschappen. "Deze specifieke index viel op door zijn gebruiksgemak, maar ook dat het geen informatie nodig had, zoals voorraadvolume, volatiliteit of andere termen - naast de enkele regel gegevens die het analyseert op ongewoon gedrag."

De studie test de methode op meer dan 200 GPS-stations die tussen 2005 en 2016 langzame slips hebben geregistreerd langs de Cascadia-breukzone, die loopt van het noorden van Californië tot het noorden van Vancouver Island.

"Kijken naar de Cascadia-subductiezone - het meest bestudeerde slow slip-gebied ter wereld - was een goede manier om de methodologie te valideren, ' zei Crowell.

De resultaten laten zien dat de schattingen van deze eenvoudige techniek voor de grootte, duur en reisafstand voor grote trage slipgebeurtenissen komen overeen met de resultaten van meer uitgebreide analyses van waarnemingen langs de breuk.

Ontdekt in de vroege jaren 2000, slow slips zijn een soort stille aardbeving waarbij twee platen weken of maanden onschadelijk langs elkaar glijden. In Cascadia loopt het slippen achteruit van de typische beweging langs de fout. Een langzame slip vergroot de kans op een grotere aardbeving iets. Het kan ook aanwijzingen geven, die wetenschappers nog niet weten te ontcijferen, wat er in de fysica aan de plaatgrens gebeurt.

Regelmatige aardbevingsmonitoring is afhankelijk van seismometers om het schudden van de grond te volgen. Dat werkt niet voor langzame slips, die niet genoeg energie vrijgeven om energiegolven door de aardkorst te sturen om seismometers te bereiken.

In plaats daarvan, detectie van langzame slips is afhankelijk van GPS-gegevens.

"Als je niet veel seismische energie hebt, je moet meten wat er gebeurt met iets anders. GPS meet direct de verplaatsing van de aarde, ' zei Crowell.

Op GPS-stations, hetzelfde type sensoren dat in smartphones wordt gebruikt, is bevestigd aan stalen buizen die minstens 35 meter (115 voet, of ongeveer 10 verhalen) in massief gesteente. Door het geluid te minimaliseren, deze stations kunnen positieveranderingen op millimeterschaal aan het oppervlak detecteren, die kan worden gebruikt om beweging diep onder de grond af te leiden.

Het gebruik van deze gegevens om langzame slips te detecteren, betekent momenteel het vergelijken van verschillende GPS-stations met complexe gegevensverwerking. Maar dankzij de inspanningen van beurshandelaren die snel willen weten of ze moeten kopen of verkopen, het nieuwe artikel laat zien dat de relatieve sterkte-index een langzame slip kan detecteren van een enkele van de 213 GPS-stations langs de Cascadia Subduction Zone.

Het aanvankelijke succes suggereert dat de methode andere geologische toepassingen zou kunnen hebben.

"Ik wil dit kunnen gebruiken voor dingen die verder gaan dan slow slip, Crowell zei. "We kunnen de methode gebruiken om te kijken naar de seismische effecten van grondwaterwinning, vulkanische inflatie en allerlei andere dingen die we misschien niet detecteren in de GPS-gegevens."

De techniek kan worden toegepast op plaatsen die niet zo goed zijn bestudeerd als de Pacific Northwest, waar de geologische activiteit al nauwlettend wordt gevolgd.

"Dit werkt voor stations over de hele wereld - op eilanden, of gebieden die vrij dunbevolkt zijn en niet veel GPS-stations hebben, ' zei Crowell.

In gerelateerd onderzoek, Crowell heeft een subsidie ​​van Amazon Catalyst gebruikt om GPS te integreren, of geodetisch, gegevens in het ShakeAlert aardbevingswaarschuwingssysteem. Voor echt grote aardbevingen, het detecteren van de grote, langzaam schudden is niet zo nauwkeurig voor het lokaliseren van de bron en de grootte van de aardbeving. Het is nauwkeuriger om GPS te gebruiken om te detecteren hoeveel de grond daadwerkelijk heeft verplaatst. Het volgen van grondbewegingen verbetert ook tsunami-waarschuwingen. Crowell heeft de subsidie ​​gebruikt om de GPS-gegevens te integreren in de realtime waarschuwingen van het netwerk, die nu in beperkte bètatests zijn.