Science >> Wetenschap >  >> Natuur

IJzige ontvangst voor plan om de laatste gletsjer van Venezuela te redden

"Wat we hebben is een stuk ijs dat 0,4 procent van zijn oorspronkelijke grootte heeft."

Centeno en andere experts zijn ervan overtuigd dat het verlies van de La Corona-gletsjer op de Humboldt-piek, zo'n 4.900 meter boven zeeniveau, onomkeerbaar is.

Maar de regering kondigde in december een plan aan om de dooi te vertragen of zelfs om te keren door het gebied te bedekken met een thermisch gaas van polypropyleen dat de zonnestralen tegenhoudt.

De hoes werd in december per helikopter afgeleverd bij de Humboldt-piek in 35 afzonderlijke stukken, elk met een afmeting van 2,75 bij 80 meter, maar de regering heeft niet gezegd of deze al is uitgerold.

De meest optimistische schattingen geven de resterende ijsbedekking vier tot vijf jaar.

Soortgelijke hoezen worden in Europese landen gebruikt, voornamelijk om skipistes te beschermen bij warmer weer.

"Het stelt ons in staat de temperatuur in het gebied op peil te houden en te voorkomen dat de hele gletsjer smelt", zegt Jehyson Guzman, gouverneur van de westelijke staat Merida, waar vroeger de gletsjers van Venezuela lagen.

Er valt niets meer op te slaan

Maar wetenschappers van de Universiteit van Los Andes (ULA) zijn sceptisch.

Ze zeggen dat La Corona niet langer een gletsjer is sinds het is gekrompen tot slechts twee hectare van de 450 hectare die het vroeger besloeg. Wetenschappers hanteren een richtlijn van 10 hectare als de minimale grootte van een gletsjer.

Vóór La Corona verloor Venezuela ook zijn gletsjers op de toppen van El Leon, La Concha, El Toro en Bolivar.

"Het is een illusie, een hallucinatie, het is volkomen absurd", zei Centeno over het regeringsplan.

Hij en een team van andere wetenschappers zullen het Hooggerechtshof van Venezuela vragen het project te schrappen, dat volgens hen andere, negatieve gevolgen zou kunnen hebben als de plastic deken in de loop van de tijd verslechtert.

"Deze microplastics zijn vrijwel onzichtbaar, ze komen in de bodem terecht en van daaruit gaan ze naar gewassen, lagunes, de lucht in, zodat mensen dat uiteindelijk zullen eten en inademen", zei hij.

De laatste overblijfselen van La Corona zijn te vinden op de Humboldt-piek, zo'n 4.900 meter boven zeeniveau.

Enrique La Marca, zoöloog en ecoloog, vreest dat de dekking zeldzame soorten mossen en korstmossen kan schaden, zelfs kolibries die de rotsachtige omgeving hun thuis noemen.

"Dat leven zal sterven omdat het niet over de nodige zuurstof beschikt", zei hij.

Een ijsrest

Volgens de meest optimistische schattingen zal de resterende ijsbedekking “vier tot vijf jaar” duren voordat deze volledig zal verdwijnen, zegt La Marca, die onderzoek doet naar de gevolgen van het smelten van gletsjers als gevolg van de klimaatverandering.

Sommige berekeningen wijzen op slechts twee jaar.

"Het is een ijsrest", geen gletsjer, zegt natuurkundige Alejandra Melfo, een ULA-expert op dit gebied.

Bosbouwingenieur en bergbeklimmer Susana Rodriguez zei dat de verdwijning van La Corona ook gevolgen zal hebben voor het Venezolaanse toerisme, zoals veel mensen die vroeger de Humboldt-piek beklommen, dat op het ijs deden.

"Nu is alles rots, en wat overblijft is zo verslechterd dat het riskant is om erop te stappen. Er zitten scheuren in", zegt Rodriguez, die verschillende uitstapjes op de gletsjer heeft begeleid.

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Wil je een bluebottle-steek vermijden? Zo kun je voorspellen op welk strand ze zullen landen
  2. De in 1995 opgegraven Plesiosaurus bleek een langnekkig zeereptiel te zijn
  3. Paarse plant is in de verdediging
  4. Algentoxine geproduceerd door brakwatersoorten gedetecteerd in Oder-water, natuurlijke oorzaken onwaarschijnlijk
  5. Onderzoekers identificeren afweermechanisme van malariaparasiet
  6. Hoe antidepressiva werken
  7. Sociale gevoeligheid:leider-volger dynamiek van invloedrijke individuen in een sociale groep
  8. Lichaamsdelen en functies
  9. Later, alligator? Een vijfde van alle reptielensoorten zou kunnen uitsterven, zegt nieuwe studie

Wetenschap