Senator Steve Padilla heeft twee wetten aangekondigd die volgens hem de toenemende vervuiling van de Tijuana-rivier zullen aanpakken.

Naast het ruwe rioolwater dat lokale stroomgebieden vervuilt, wil Padilla de rol beoordelen die industrieel afval speelt bij grensoverschrijdende vervuiling. Hij wil ook de ontwikkeling van een stortplaats in East Otay Mesa voorkomen, die volgens hem de regio South Bay verder zou schaden.

Wetsvoorstel 1178 van de Senaat zou vereisen dat multinationale bedrijven met 2.500 werknemers of meer, die een vergunning hebben om zaken te doen in Californië, hun afvalwaterlozingen openbaar maken.

De staatsraad voor waterbeheer zou de kosten van het terugdringen van de vervuiling moeten kwantificeren. Bedrijven zouden de mogelijkheid hebben om het probleem zelf op te lossen of een vergoeding aan de staat te betalen om dit namens hen te doen. De vergoeding zou in overleg met de Franchise Tax Board worden vastgesteld en als toeslag op hun belastingaanslag worden toegevoegd, volgens het wetsontwerp. Het ingezamelde geld zou gebruikt worden om de lozingen van giftige stoffen verder te beperken.

"(De rioolcrisis) is nog verergerd door het feit dat Californische bedrijven deel uitmaken van het probleem", zei Padilla, D-San Diego, maandag tijdens een persconferentie nabij een veld in de Tijuana River Valley, zwaar bezaaid met rioolwater, banden , plastic en ander afval.

"Ze doen zaken tot over de grens in Tijuana en dat doen ze vaak om de arbeids- en milieubescherming te omzeilen (om) een goedkoop product te produceren dat ze hier in Californië verkopen," voegde hij eraan toe.

Sinds 2018 hebben waterkwaliteitstests uitgevoerd door de Amerikaanse douane en grenspolitie industriële en landbouwchemicaliën aangetroffen in de Tijuana River Valley. Vorige maand brachten onderzoekers van de San Diego State University een rapport uit waarin meer dan 170 organische chemicaliën en anorganische elementen, waaronder de verboden pesticiden chloordaan en DDT en zware metalen, in en rond het gebied werden gedocumenteerd.

“Veel van de gedetecteerde verontreinigende stoffen zijn een direct gevolg van de grensoverschrijdende rioolwaterstromen en staan ​​bekend als persistent, bioaccumulerend, kankerverwekkend en giftig en kunnen tijdens weersomstandigheden in zowel het natte als het droge seizoen in water en lucht worden geresuspendeerd, waardoor nabijgelegen gemeenschappen", aldus het rapport.

Padilla zei dat deze gemeenschappen in South County verder getroffen zouden worden door een voorgestelde stortplaats in de uitlopers van de Otay Mountain, gelegen in de bovenste delen van het stroomgebied van de Tijuana-rivier.

Hij introduceert Senaatswetsvoorstel 1208 om de ontwikkeling van stortplaatsen waar dan ook binnen het Tijuana River National Estuarine Research Reserve of in een gebied dat een zijrivier is van de Tijuanarivier te verbieden.

Het East Otay Mesa-project stelt een stort- en recyclingcentrum van 340 hectare voor op een terrein van 450 hectare, dat de kiezers meer dan tien jaar geleden hebben goedgekeurd omdat de verwijderingscapaciteit toen naar verwachting in 2030 uitgeput zou zijn. Een provinciaal afvalbeheerplan uit 2022 echter, zegt dat de bestaande stortplaatsen tot 2053 voldoende zullen zijn.

Milieuactivisten en gekozen functionarissen beweren dus dat de stortplaats onnodig is en een negatieve invloed zou kunnen hebben op de luchtkwaliteit met meer vrachtverkeer en een toename van de waterkwaliteit via het hydrologische systeem en de drainage.

David Wick, de projectontwikkelaar, zei dat de stortplaats afval op een milieuvriendelijke en economisch concurrerende manier kan recyclen en afvoeren. Het zal de consumenten van San Diego een alternatief bieden, omdat er vandaag de dag slechts één exploitant van stortplaatsen is."

"De faciliteit wordt ontworpen als een ultramoderne faciliteit met meerdere beveiligingen, zodat deze geen enkele impact heeft op de aangrenzende omgeving", zei hij.

Over Padilla's wetgeving zei Wick dat het publiek eerst het milieueffectrapport van het project zou moeten kunnen bekijken, dat naar verwachting over ongeveer een jaar klaar zal zijn, en dat het zijn zorgen tijdens openbare hoorzittingen zou kunnen uiten.

"We vragen mensen alleen om het proces te laten plaatsvinden en tijdens dat proces kunt u deze zorgen bij ons kenbaar maken", aldus Wick.

2024 De San Diego Union-Tribune. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.