Wetenschap
Onderzoekers constateren dat bommen uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog in de grond vluchtiger worden
Twee munitiespecialisten, één bij het Departement voor Veiligheid van de Universiteit van Stavanger en de ander bij het Noorse Defensieonderzoeksinstituut, hebben ontdekt dat bommen en andere munitie die zich nog in de grond bevinden uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog, door hun chemische samenstelling steeds meer in de grond terechtkomen. vluchtiger, waardoor de kans groter is dat ze ontploffen als ze worden verstoord.
In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open Science , Geir Novik en Dennis Christensen beschreven de tests die ze uitvoerden op teruggevonden bommen en wat ze daarbij aantroffen.
Tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog werden enorme hoeveelheden explosieven afgevuurd op vijandige troepen door legers in verschillende delen van Europa en andere plaatsen. Uit eerder onderzoek is gebleken dat veel van deze explosieven niet ontploften zoals bedoeld, maar door de kracht van hun inslag in de grond terechtkwamen. Velen zijn er nog steeds, waarvan sommige periodiek worden gevonden tijdens graafwerkzaamheden.
De afgelopen maand werd een bom van 500 kg ontdekt in de achtertuin van een huis in Plymouth, Verenigd Koninkrijk. Die bom werd veilig verwijderd, maar anderen hebben niet zoveel geluk. Een bom die in 2008 door een graafmachine in Hattingen, Duitsland werd aangetroffen, ontplofte, waarbij verschillende mensen gewond raakten.
In hun nieuwe poging vonden Novik en Christensen bewijs dat suggereert dat de ontdekking van niet-geëxplodeerde munitie uit de twee wereldoorlogen in de loop van de tijd gevaarlijker zou kunnen worden.
Het probleem, zo merkte het paar op, is dat veel van dergelijke bommen en andere soorten explosieven uit die tijd werden gemaakt met behulp van Amatol, een materiaal dat werd gemaakt door ammoniumnitraat te mengen met TNT (trinitrotolueen). De onderzoekers legden uit dat Amatol vluchtiger wordt naarmate de tijd verstrijkt als gevolg van langzame blootstelling aan vocht, metalen in de bodem en andere materialen. En dat betekent dat de kans groter is dat dergelijke explosieven ontploffen als ze worden verstoord.
Om meer over het probleem te weten te komen, lieten de onderzoekers zware materialen vallen op kleine monsters van Amatol die waren verzameld op meerdere locaties in Europa die het doelwit waren van bombardementen. Hieruit bleek dat dergelijke bommen zeer waarschijnlijk ontploffen als ze worden verstoord, bijvoorbeeld wanneer mensen tuinen graven of bouwvakkers graven om funderingen voor nieuwe gebouwen te leggen.
Nu lege ruimtes waar ooit veldslagen plaatsvonden, nieuwbouw ontstaat, wordt de kans op verstoring groter. De onderzoekers suggereren dat er extra voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen om verwondingen of zelfs de dood door de explosie van dergelijke verborgen munitie te voorkomen.