Het nieuwe hoofd van de Environmental Protection Agency zei donderdag dat hij niet gelooft dat kooldioxide een primaire bijdrage levert aan het broeikaseffect, een verklaring op gespannen voet met de reguliere wetenschappelijke consensus en zijn eigen bureau.

EPA-beheerder Scott Pruitt zei dat het meten van het effect van menselijke activiteit op het klimaat "zeer uitdagend" is en dat "er enorme onenigheid bestaat over de mate van impact" van kooldioxide en andere broeikasgassen.

"Dus, Nee, Ik ben het er niet mee eens dat (kooldioxide) een primaire bijdrage levert aan de opwarming van de aarde die we zien, " Pruitt vertelde CNBC's "Squawk Box."

De opvatting van Pruitt is in strijd met de reguliere klimaatwetenschap, inclusief NASA, de National Oceanic and Atmospheric Administration en de EPA zelf.

Kooldioxide is de grootste warmte-vasthoudende kracht en is verantwoordelijk voor ongeveer 33 keer meer extra opwarming dan natuurlijke oorzaken, volgens berekeningen van het Nobelprijswinnende Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering, georganiseerd door de Verenigde Naties.

Volgens de berekeningen van het panel is alleen koolstofdioxide verantwoordelijk voor 1 tot 3 graden opwarming, zei MIT atmosferische wetenschapper Kerry Emanuel.

"Scott Pruitt heeft hier gewoon ongelijk in, " hij zei.

De Associated Press stuurde de opmerkingen van Pruitt naar tal van wetenschappers die het klimaat bestuderen. Alle zeven klimaatwetenschappers die reageerden, zeiden dat Pruitt ongelijk had en dat kooldioxide de belangrijkste oorzaak is van de opwarming van de aarde.

NASA en NOAA meldden in januari dat de temperaturen op aarde in 2016 de warmste ooit waren. De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de planeet is sinds het einde van de 19e eeuw met ongeveer 2 graden Fahrenheit gestegen, "een verandering die grotendeels wordt aangedreven door een toename van koolstofdioxide en andere door de mens veroorzaakte emissies in de atmosfeer, ', zeiden de agentschappen in een gezamenlijke verklaring.

De EPA zegt op haar website dat "koolstofdioxide het primaire broeikasgas is dat bijdraagt ​​aan de recente klimaatverandering." Menselijke activiteiten, zoals de verbranding van fossiele brandstoffen, "grote hoeveelheden CO2 vrijkomen, waardoor de concentraties in de atmosfeer stijgen, " zegt de website.

Milieugroeperingen en democraten grepen de opmerkingen van Pruitt aan als bewijs dat hij ongeschikt is voor het ambt dat hij bekleedt.

"De brandstichter heeft nu de leiding over de brandweer, en hij lijkt blij om de klimaatcrisis uit de hand te laten lopen, ", zegt Michael Brune, uitvoerend directeur van de Sierra Club.

Pruitt "spuwt praatpunten over de vervuiler van bedrijven in plaats van de missie van de EPA te vervullen om onze lucht te beschermen, ons water en onze gemeenschappen, "Bren zei, opmerkend dat EPA een wettelijke verantwoordelijkheid heeft om koolstofvervuiling aan te pakken.

Sen Brian Schatz, D-Hawaï, zei dat de opmerkingen onderstrepen dat Pruitt een "klimaatontkenner" is en drongen erop aan dat wetgevers tegen hem opkomen.

"Iedereen die meer dan een eeuw aan gevestigde wetenschap en basisfeiten ontkent, is ongekwalificeerd om de beheerder van de EPA te zijn, ', zegt Schatz in een verklaring.

De EPA heeft donderdagmiddag een verklaring uitgegeven waarin wordt herhaald dat Pruitt gelooft dat het klimaat opwarmt, deels door menselijke activiteit. "Er zijn echter nog veel vragen waarover moet worden gedebatteerd:in hoeverre verandert het klimaat, in hoeverre is er sprake van menselijke activiteit en wat eraan te doen?"

Harvard wetenschapshistoricus Naomi Oreskes, wiens boek "Merchants of Doubt" melding maakt van een doelbewuste afwijzing van de reguliere wetenschap, zei, 'Meneer Pruitt is niet in de war. Hij maakt eerder deel uit van een campagne die bedoeld is om ons in verwarring te brengen.'

Pruitt was eerder procureur-generaal van Oklahoma, waar hij bekendheid kreeg als leider in de gecoördineerde inspanningen van de Republikeinse procureurs-generaal om de regelgevingsagenda van voormalig president Barack Obama aan te vechten. Hij vervolgde of nam 14 keer deel aan juridische procedures tegen de EPA.

Pruitt zei tijdens zijn bevestigingshoorzitting in januari dat klimaatverandering echt is - breken met president Donald Trump en zijn eigen eerdere uitspraken.

Pruitt vertelde de Democratische senatoren dat hij het niet eens was met de eerdere beweringen van Trump dat de opwarming van de aarde een hoax is die door de Chinezen is gecreëerd om het economische concurrentievermogen van de Verenigde Staten te schaden.

"Ik geloof niet dat klimaatverandering een hoax is, ' zei Prut.

De Republikein heeft eerder twijfels gezaaid over de uitgebreide hoeveelheid wetenschappelijk bewijs dat aantoont dat de planeet opwarmt en dat de door de mens veroorzaakte koolstofemissies de schuld zijn. In een opinieartikel uit 2016, Pruitt suggereerde dat het debat over de opwarming van de aarde "nog lang niet beslecht is" en hij zei dat "wetenschappers het nog steeds oneens zijn over de mate en omvang van de opwarming van de aarde en het verband met de acties van de mensheid."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.