Wetenschap
Hoe kakkerlakken zich over de hele wereld verspreidden en uitgroeiden tot de plaag die we vandaag de dag kennen
Het zijn zespotige, harige indringers die niet doodgaan, hoe hard je ook probeert.
Kakkerlakken zijn experts in het binnenshuis overleven en verstoppen zich in keukenleidingen of muffe laden. Maar zo zijn ze niet begonnen.
Een nieuwe studie maakt gebruik van genetica om de verspreiding van kakkerlakken over de hele wereld in kaart te brengen, van een bescheiden begin in Zuidoost-Azië tot Europa en daarbuiten. De bevindingen omvatten duizenden jaren kakkerlakkengeschiedenis en suggereren dat het ongedierte zich mogelijk over de hele wereld heeft verspreid door mee te liften met een andere soort:mensen.
"Het is niet alleen een insectenverhaal", zegt Stephen Richards, assistent-professor aan het Baylor College of Medicine, die insectengenen bestudeert en niet bij het onderzoek betrokken was. "Het is een verhaal over insecten en de mensheid."
Onderzoekers analyseerden de genen van meer dan 280 kakkerlakken uit 17 landen en zes continenten. Ze bevestigden dat de Duitse kakkerlak – een soort die wereldwijd voorkomt – feitelijk zijn oorsprong vond in Zuidoost-Azië en waarschijnlijk ongeveer 2100 jaar geleden uit de Aziatische kakkerlak evolueerde. Wetenschappers vermoeden al lang dat de Duitse kakkerlak van Aziatische oorsprong is, omdat er nog steeds vergelijkbare soorten voorkomen.
Het onderzoek werd maandag gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences .
-
Deze foto van Qian Tang toont een Duitse kakkerlak, een exemplaar uit het Harvard Museum of Comparative Zoology, vrijdag 17 mei 2024, in Cambridge, Massachusetts. Een nieuwe studie, maandag 20 mei gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappen , volgt hoe kakkerlakken zich over de hele wereld verspreidden en uitgroeiden tot de overlevingsexperts die we vandaag de dag kennen. Credit:Qian Tang via AP -
Deze foto van Qian Tang toont een Duitse kakkerlak, een exemplaar uit het Harvard Museum of Comparative Zoology, vrijdag 17 mei 2024, in Cambridge, Massachusetts. Een nieuwe studie, maandag 20 mei gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappen , volgt hoe kakkerlakken zich over de hele wereld verspreidden en uitgroeiden tot de overlevingsexperts die we vandaag de dag kennen. Credit:Qian Tang via AP -
Deze foto van Qian Tang toont een Duitse kakkerlak en een Aziatische kakkerlak, exemplaren van het Harvard Museum of Comparative Zoology, vrijdag 17 mei 2024, in Cambridge, Massachusetts. Een nieuwe studie, maandag 20 mei gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings van de Nationale Academie van Wetenschappen , volgt hoe kakkerlakken zich over de hele wereld verspreidden en uitgroeiden tot de overlevingsexperts die we vandaag de dag kennen. Credit:Qian Tang via AP -
Een bioloog toont voorbeelden van Amerikaanse kakkerlakken (Periplaneta americana) en Duitse kakkerlakken (Blattella germanica) in een laboratorium in Monheim, Duitsland, 5 maart 2001. Een nieuwe studie, maandag 20 mei gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of de Nationale Academie van Wetenschappen , volgt hoe kakkerlakken zich over de hele wereld verspreidden en uitgroeiden tot de overlevingsexperts die we vandaag de dag kennen. Credit:AP Photo/Hermann J. Knippertz, bestand
De kakkerlakken reisden vervolgens over de hele wereld via twee belangrijke routes. Ze reisden ongeveer 1200 jaar geleden westwaarts naar het Midden-Oosten, misschien liftend in de broodmanden van soldaten. En volgens reconstructies en historische gegevens van wetenschappers kunnen ze zich ongeveer 270 jaar geleden hebben verstopt op de handelsroutes van de Nederlandse en Britse Oost-Indische Compagnie om Europa te bereiken.
Toen ze eenmaal arriveerden, hebben uitvindingen als de stoommachine en de riolering er waarschijnlijk voor gezorgd dat de insecten verder konden reizen en een gezellig binnenleven konden krijgen, waar ze tegenwoordig het meest voorkomen.
Onderzoekers zeggen dat het onderzoeken van hoe kakkerlakken vroegere omgevingen hebben veroverd, kan leiden tot een betere ongediertebestrijding.
Moderne kakkerlakken zijn moeilijk op afstand te houden omdat ze zich snel ontwikkelen om pesticiden te weerstaan, aldus studieauteur Qian Tang, een postdoctoraal onderzoeker die insecten bestudeert aan de universiteit van Harvard.