Het rapport maakt gebruik van de Carbon Majors-database, opgericht in 2013 door Richard Heede van het Climate Accountability Institute, om gegevens over de productie van fossiele brandstoffen te verstrekken van 122 van 's werelds grootste olie-, gas-, steenkool- en cementproducenten.

Het InfluenceMap-rapport vertelt een ontnuchterend maar informatief verhaal over de stand van de productie in deze industrieën met een hoge uitstoot. De productie van cement en fossiele brandstoffen heeft ongekende niveaus bereikt, waarbij het grootste deel van de emissiegroei terug te voeren is op een relatief klein aantal grote bedrijven.

De verontrustende realiteit is dat het gebrek aan vooruitgang van deze grote bedrijven op het gebied van fossiele brandstoffen betekent dat de wereld steeds strengere en steilere decarbonisatietrajecten zal moeten ondernemen als landen willen voldoen aan de doelstelling van het Parijs-akkoord om de opwarming ruim onder de 2°C te houden.

De Carbon Majors-database benadrukt hoe cruciaal het is dat bedrijven en landen verantwoordelijk worden gehouden voor hun gebrek aan vooruitgang op het gebied van emissiereducties. Bedrijven moeten precies definiëren hoe ze zich het beste kunnen aansluiten bij de doelstellingen van Parijs, en vervolgens hun voortgang monitoren en volgen.

Om aan deze behoefte tegemoet te komen, heeft ons team van onderzoekers van de universiteiten van Queensland, Oxford en Princeton een raamwerk ontwikkeld dat strikte, op wetenschap gebaseerde vereisten schetst voor het volgen van de voortgang van bedrijven in het licht van de Parijse trajecten.

Door dit raamwerk in een vervolgonderzoek toe te passen op de Carbon Majors-database, heeft ons team de productiebudgetten voor 142 fossielebrandstofbedrijven in kaart gebracht tegen verschillende op Parijs afgestemde mondiale scenario's van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering.

We hebben het 'middle-of-the-road'-toekomstscenario overwogen, waarbij de zaken gewoon doorgaan. Dit wordt vaak door beleggers gebruikt om de klimaatrisico's van een bedrijf te beoordelen. Met dit scenario hebben we vastgesteld dat de kolen-, olie- en gasbedrijven tussen 2014 en 2020 respectievelijk 64%, 63% en 70% meer produceerden dan hun budgetten toestaan. Meer informatie vindt u op Are You Paris Compliant? website.

Transparantie is cruciaal

Gedurende de zeven jaar die het InfluenceMap-rapport bestrijkt, zijn natiestaten en staatsbedrijven verantwoordelijk voor het grootste deel van deze groei. Het is nog niet duidelijk of dergelijke door de overheid gerunde bedrijven in de richting zullen gaan van verbeterde rapportage in overeenstemming met de klimaatnormen, maar verdere interventies van overheden zullen duidelijk nodig zijn om de gestelde nationale emissiereductiedoelstellingen te halen.

Gelukkig zal er meer transparantie beschikbaar zijn voor bedrijven die eigendom zijn van investeerders. In 2023 heeft een non-profitorganisatie die tot doel heeft de mondiale boekhouding te standaardiseren, de International Financial Reporting Standards Foundation, nieuwe normen voor klimaatgerelateerde openbaarmaking vrijgegeven. Deze zouden investeerders, politici en het publiek toegang moeten geven tot transparantere en consistentere gegevens, waardoor het voor hen veel gemakkelijker wordt om de klimaatprestaties van bedrijven – of het gebrek daaraan – nauwkeurig te beoordelen.

Het zal interessant zijn om de komende jaren de klimaatrapportage te lezen van de 57 bedrijven die door InfluenceMap zijn geïdentificeerd. De vrijgave van de Carbon Majors-gegevens, samen met de nieuwe klimaatgerelateerde openbaarmakingsnormen, zal hopelijk een enorm verschil maken. Bedrijven die meer verantwoording afleggen voor hun uitstoot zouden greenwashing in duurzaamheidsrapporten van bedrijven moeten helpen verminderen.

Het kwantificeren van de productie van fossiele brandstoffen en cement, en de daarmee samenhangende emissies, is een cruciale stap. Maar bedrijven moeten ook actie ondernemen. Het bereiken van een netto nulpunt door de uitstoot van een relatief klein aantal bedrijven terug te dringen zal veel gemakkelijker zijn dan het overtuigen van 8 miljard mensen om collectieve actie op het gebied van het klimaat te ondernemen.

Dergelijke drastische verminderingen van de productie van fossiele brandstoffen moeten ook gepaard gaan met investeringen in overvloedige en steeds goedkopere bronnen van schone hernieuwbare energie. Zonder deze stappen zullen de doelstellingen van Parijs onhaalbaar zijn – en dat is zeer riskant voor ons allemaal.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.