Wetenschap
Uit onderzoek naar de klimaatschadelijke palmolieproductie in Indonesië blijkt dat er sprake is van een drang naar industrialisatie
Het begrijpen van de motieven van regeringen is cruciaal voor het versterken van klimaatactie. Indonesië, het vierde grootste land ter wereld qua bevolking, heeft de grootste regenwouden na Brazilië en het Congobekken. Maar het heeft de afgelopen twintig jaar enorme gebieden vrijgemaakt voor de productie van palmolie die wordt gebruikt in koekjes, chocolade, kaarsen, cosmetica en instantsoepen.
De klimaatschadelijke palmolieboom bracht onmiddellijk veel banen met zich mee, en een nieuwe studie, gepubliceerd in het Journal of the Association of Environmental and Resource Economists , onderzoekt een breder motief van de overheid:een drang naar industrialisatie.
Het onderzoek werd uitgevoerd met bijdragen van het Berlijnse klimaatonderzoeksinstituut MCC (Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change). "Klimaatbescherming in het Mondiale Zuiden komt niet uit de lucht vallen", zegt Nicolas Koch, hoofd van het Policy Evaluation Lab bij MCC en een van de auteurs van het onderzoek.
“Als je dit vooruit wilt helpen, moet je de mechanismen van de politieke economie begrijpen die regeringen ertoe aanzetten opzettelijk ontwikkelingsprocessen te stimuleren die vanuit mondiaal perspectief problematisch zijn. Hier werpen we licht op de netelige kwestie van de positieve effecten van de Indonesische palmolieboom. over de algemene economische ontwikkeling. En helaas vinden we er enkele."
Het onderzoek is gebaseerd op deels vertrouwelijke gegevens over 1.150 palmoliefabrieken in Indonesië – vrijwel de hele sector – en ook op de 20.000 middelgrote en grote bedrijven in de bredere Indonesische productiesector. Met behulp van geavanceerde statistische methoden wordt onderzocht in welke mate de opening van nieuwe palmoliefabrieken de industrialisatie buiten de toeleveringsketen van palmolie heeft beïnvloed.
Om de oorzaak-gevolgrelatie uit te filteren, werkt het onderzoeksteam met een behandelgroep en een controlegroep, zoals ze dat in een laboratorium zouden doen. Ze vergelijken de ontwikkeling van industriële ondernemingen in regio's waar wel en in regio's zonder investeringen in de periode 2005 tot 2015, en sluiten vals-logische conclusies uit door middel van robuustheidscontroles.
De investeringen in zo'n molen bedragen doorgaans zo'n 100 miljoen dollar en gaan gepaard met de teelt van oliepalmen, die oorspronkelijk uit West-Afrika kwamen, op ongeveer 10.000 hectare land. De centrale bevinding van het onderzoek is dat het aanzienlijke effecten heeft:gemiddeld verhoogt het de omzet met 15% in de gehele sector van de overeenkomstige regio, buiten de waardeketen van palmolie, en stijgen zowel de arbeidsproductiviteit als de totale factorproductiviteit met 13%. .
Een belangrijke reden hiervoor is de wegeninfrastructuur die tijdens de investering is aangelegd, waar ook de rest van de economie van profiteert. Hoewel de lonen voor werknemers lokaal stijgen, wat de neiging heeft de industriële ontwikkeling te vertragen, wordt dit effect sterk verzacht door migratie binnen Indonesië en speelt het daarom geen rol.
Hoe zorgvuldig het onderzoek ook het duweffect van de palmolieboom statistisch uitfiltert, er kan geenszins uit worden afgeleid dat Indonesië het goed heeft gedaan met deze strategie in termen van de samenleving als geheel. Ten eerste wijst het onderzoeksteam erop dat investeringen in bijvoorbeeld nieuwe wegen ook zonder de palmolieboom positieve effecten op de economie zouden hebben gehad. Het zou heel goed kunnen dat een ander soort economische ontwikkeling in het gebied de industrie nog meer zou hebben bevorderd.
Ten tweede hebben de klimaateffecten van het kappen van regenwouden in Indonesië ook gevolgen voor het land zelf. “Of de regering werkelijk in het nationaal belang heeft gehandeld valt te betwijfelen”, zegt MCC-onderzoeker Koch. "Deze vraag zou moeten worden onderzocht door middel van een uitgebreide kosten-batenanalyse, waarbij ook rekening wordt gehouden met sociale en ecologische klimaatschade in Indonesië."