Wetenschap
Uit onderzoek blijkt dat mensen de reis van modder bepalen
De nieuwe studie, geleid door biogeochemicus Thomas S. Bianchi van de Universiteit van Florida, heeft aanzienlijke implicaties voor het begrijpen van historische klimaatverschuivingen en potentiële toekomstscenario's. De onderzoekers identificeerden directe verbanden tussen menselijke activiteiten en de verplaatsing van modder van de bron naar de bestemming.
Vandaag gepubliceerd in Nature Geoscience onderzoekt het onderzoek de verhoogde stroom van modder en gerelateerde organische koolstof in diverse omgevingen. Het team identificeerde directe verbanden tussen menselijke interventies, zoals de bouw van dammen, het bouwen van dijken en veranderingen in landgebruik, en de wereldwijde hervorming van modderstroompatronen.
Modder bevat diepgaande inzichten in hoe onze planeet werkt. Het fungeert als een spil in de manier waarop koolstof zich rond onze planeet beweegt. Het is een belangrijke speler bij het reguleren van het klimaat op aarde door koolstof op te slaan en te laten fietsen. Modder fungeert ook als opslagplaats voor organische koolstof en speelt een cruciale rol bij de opslag en begraving ervan in landschappen.
"Modder is een essentieel onderdeel geweest bij het vormgeven van de ecosystemen van de planeet en de organismen die ze bewonen", zegt Bianchi. "Dit verband tussen modder en microbiële evolutie is relevant voor het begrijpen van vroegere en potentiële toekomstige verschuivingen in verwering, biogeochemische cycli en klimaat."
Volgens Bianchi hebben mensen door de geschiedenis heen een lange en complexe relatie met modder gehad. Het is een essentiële hulpbron geweest voor culturen en samenlevingen over de hele wereld, maar menselijke activiteiten hebben lange tijd de modderprocessen verstoord. Dit is versneld sinds het begin van de tweede helft van de 20e eeuw, een tijd van dramatische stijging van de menselijke activiteit die bekend staat als de Grote Versnelling.
“De geschiedenis van het klimaat op aarde heeft geleid tot wijdverbreide belangstelling op het gebied van de geowetenschappen,
zei Bianchi, "met bijzondere aandacht voor de verbindingen tussen modder en organische koolstof die halverwege de 19e eeuw ontstonden."
Hoewel er veel aandacht is besteed aan het ontdooien van koolstof in koudere streken, legt Bianchi uit, begint de wetenschappelijke gemeenschap nu pas de implicaties van klimaatverandering voor de stabiliteit van koolstof in modder te begrijpen, vooral in tropische gebieden.
"Aangezien het lot van modder-organische koolstof de uitstoot van broeikasgassen en de opslag en begraving van koolstof in de biosfeer aanzienlijk verhoogt, blijven er cruciale vragen over hoe deze door de mens veroorzaakte veranderingen de koolstofcyclus en het klimaat in de 21e eeuw zullen beïnvloeden," zei Bianchi. .
Vooruitkijkend bereidt Bianchi zich voor op verdere studies om de beoordeling op mondiale schaal van modder-organische koolstofveranderingen uit te breiden. Dankzij de vooruitgang op het gebied van analytische technieken en tools voor gegevensaggregatie kunnen we deze veranderingen nu op mondiale schaal kwantificeren in vergelijking met historische omstandigheden, zegt hij.
Bianchi merkt ook op dat hoewel menselijke activiteiten de verplaatsing en begraving van modder-organische koolstof uit bronnen zoals berggletsjers, landerosie, dammen en reservoirs, het smelten van de permafrost en kustgebieden hebben vergroot, andere omgevingen verder moeten worden onderzocht. Hoewel de specifieke effecten op wadden en uiterwaarden onzeker blijven, zegt Bianchi, zullen wetlands aan de kust waarschijnlijk een netto afname ervaren.
"We zijn van plan om te blijven kijken naar het moddertransport door landschappen, van de bergen tot de zee, om te onderzoeken hoe mensen de biosfeer blijven veranderen en welke invloed dat heeft op de broeikasgascyclus", zei hij.