Weersgerelateerde stroomstoringen zijn in de Verenigde Staten de afgelopen tien jaar bijna twee keer zo vaak voorgekomen als in het voorgaande decennium. Deze storingen, die het grootste deel van de dag kunnen duren, zijn meer dan alleen maar een ongemak:een gebrek aan stroom en het daarmee samenhangende ongemak in de binnentemperatuur kunnen de gezondheidsproblemen verergeren; gebrek aan stroom brengt ook de levens in gevaar van mensen die afhankelijk zijn van door elektriciteit aangedreven medische apparaten en/of liften.

Een studie onder leiding van milieugezondheidswetenschappers van de Columbia University Mailman School of Public Health en de Universiteit van Washington onderzoekt het verband tussen verschillende soorten extreem weer en storingen in de staat New York tussen 2017 en 2020 en wie het grootste risico loopt in zowel stedelijke als landelijke omgevingen .

Ze constateren dat bepaalde regio's, waaronder het oosten van Queens, Upper Manhattan en de Bronx, de Hudson Valley en de Adirondack-regio's meer last hadden van ernstige weersstoringen (zie een lijst met de meest getroffen gebieden hieronder).

De studie in het tijdschrift PLOS Climate is een van de eersten die een gedetailleerd inzicht geeft in door ernstige weersomstandigheden veroorzaakte storingen en de gevolgen daarvan voor de gemeenschap.

“De kwetsbaarheid van het elektriciteitsnet voor ernstige weersomstandigheden is een kritieke kwestie, aangezien de klimaatverandering naar verwachting tot meer extreme gebeurtenissen zal leiden, die componenten van het elektriciteitsnet kunnen beschadigen en tot stroomuitval kunnen leiden”, zegt eerste auteur van het onderzoek, Nina M. Flores, een onderzoeker. promovendus aan de Columbia Mailman School.

"Inzicht in welke gemeenschappen het meest door deze storingen worden getroffen, kan beleidsmakers helpen het elektriciteitssysteem te versterken en noodplannen op te stellen."

In hun onderzoek koppelden Flores en collega's gegevens over stroomstoringen per uur in 1.865 locaties met elektriciteitscentrales in de staat New York aan de CDC Social Vulnerability Index, en weersgegevens per uur van 2017 tot en met 2020. Ze ontdekten dat 40% van alle storingen samenging met ernstige problemen. weer. De dubbele extreme hitte/neerslag en extreme neerslag/wind gingen het meest waarschijnlijk vooraf aan storingen, terwijl extreme neerslag/wind en extreme wind alleen al tot de langste uitvalduur leidden.

De gemiddelde duur van storingen in landelijke regio's was 12,5 uur, vergeleken met 18,5 uur in andere steden dan New York City en 20,2 uur in de omgeving van New York City.

In New York City hadden door hitte, neerslag en wind veroorzaakte storingen een disproportionele impact op kwetsbare gemeenschappen; Gemiddeld was de duur van de door neerslag veroorzaakte storingen het hoogst in buurten met de hoogste sociale kwetsbaarheid. Op dezelfde manier was op het platteland van de staat New York de duur van de door neerslag en sneeuw veroorzaakte storingen gemiddeld langer op plaatsen met een grotere sociale kwetsbaarheid.

De meest getroffen locaties in New York per type en het totale aantal uitvalgebeurtenissen als gevolg van zwaar weer, 2017-2020:

• Buurten in New York City: Jamaica (Koninginnen), 147; Vlissingen (Koninginnen), 138; Richmond Hills (Koninginnen), 104; Woodrow (Staten Island), 98; Wainwright (Staten Island), 94.
• Andere steden dan New York City: Lewisboro (Westchester), 48; Bloemenheuvel (Nassau), 42; Putnam-vallei (Putnam), 39; Boston (Erie), 38; Cornwall (oranje), 38.
• Landelijk New York: Molenhals (Nassau), 30; Lang Meer (Hamilton), 29; Morehouse (Hamilton), 29; Noord-Salem (Westchester), 28; Pound Ridge (Westchester), 28.

Om een ​​ononderbroken elektriciteitsvoorziening te garanderen zijn diverse beleidswijzigingen nodig. De onderzoekers schrijven bijvoorbeeld dat New York City prioriteit zou kunnen geven aan verbeteringen die de betrouwbaarheid tijdens extreme neerslag vergroten, omdat door extreme neerslag veroorzaakte storingen zowel vaker als langer voorkwamen in kwetsbare gebieden.

Er zijn ook programma’s nodig om schonere en veiligere reservestroombronnen op zonne-energie te subsidiëren, vooral voor mensen die om medische redenen afhankelijk zijn van elektriciteit. (Door gasaangedreven back-upgeneratoren lopen mensen het risico op koolmonoxidevergiftiging.)

Senior auteur Joan A. Casey, assistent-professor milieu- en arbeidsgezondheidswetenschappen aan de Universiteit van Washington, zegt:"Klimaatverandering maakt het noodzakelijk dat we stroomstoringen aanpakken. Bovendien zal onze transitie naar schone energie de klimaatverandering vertragen, maar meer mensen afhankelijk maken op elektriciteit voor verwarming, koken en vervoer.

"We moeten ons ervan bewust zijn dat dit het aantal individuen kan vergroten dat kwetsbaar is voor negatieve gevolgen voor de gezondheid als gevolg van stroomuitval, en ook kwetsbare gemeenschappen verder kan belasten, zoals onze studie al heeft geïdentificeerd. Voor een rechtvaardige vooruitgang zijn gerichte verbeteringen in deze regio's nodig."

Meer informatie: Machteloos in de storm:ernstige stroomstoringen als gevolg van weersomstandigheden in de staat New York, 2017-2020, PLOS Climate (2024). DOI:10.1371/journal.pclm.0000364

Journaalinformatie: PLOS Klimaat

Aangeboden door de Mailman School of Public Health van Columbia University