Wetenschap
De luchtvervuiling in de West Midlands veroorzaakt jaarlijks tot 2.300 vroegtijdige sterfgevallen, blijkt uit onderzoek
Iedere inwoner van de West Midlands woont in een gebied dat de luchtkwaliteitsrichtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie overschrijdt, en de luchtvervuiling in de regio veroorzaakt volgens nieuw onderzoek jaarlijks tot 2.300 voortijdige sterfgevallen.
De studie gepubliceerd in Environmental Pollution uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Birmingham in samenwerking met lokale overheidspartners, waarbij gekeken werd naar de gezondheidseconomische lasten van luchtvervuiling voor inwoners in het geografische gebied West Midlands Combined Authority.
Het team van WM-Air – Clean Air Science for the West Midlands – ontwikkelde een nieuw hulpmiddel voor de analyse van de luchtkwaliteit en ontdekte op basis van gegevens uit 2019 dat elke wijk in het WMCA-gebied de door de WHO veilige niveaus van stikstofdioxide (NO2) overschreed. ) en fijn stof (PM2.5 ), en de jaarlijkse gezondheidslast inbegrepen tot:
- 2.300 doden
- 4.200 astmadiagnoses,
- 1.400 diagnoses van coronaire hartziekten (CHD),
- 300 diagnoses van longkanker, en
- 1000 gevallen van een beroerte
Het economische voordeel van het brengen van de luchtkwaliteit in het WMCA-gebied naar het gezondheidsniveau van de WHO werd ook met behulp van de tool berekend, met een potentieel van £3,2 miljard aan economische voordelen over een periode van twintig jaar.
De voordelen zijn onder meer een verminderde vraag naar gezondheidszorg en sociale zorg, verbeterde productiviteit; en de preventie van tot 12.000 sterfgevallen, 50.000 astma, 15.000 coronaire hartziekte, 2.400 longkanker en 10.000 beroerte-diagnoses. Deze financiële berekeningen zijn gebaseerd op nieuwe gevallen die mogelijk verband houden met luchtvervuiling, en houden geen rekening met bestaande gevallen van deze ziekten.
Dr. Suzanne Bartington, klinisch universitair hoofddocent milieugezondheid aan de Universiteit van Birmingham en senior auteur van de studie, zei:“Luchtvervuiling is een van de grootste uitdagingen waarmee de volksgezondheid wordt geconfronteerd, en onze gegevens laten zien dat elke inwoner van de West Midlands leeft in een wijk waar de luchtkwaliteit niet voldoet aan de gezondheidsrichtlijnen van de WHO. De gevolgen voor de regio zijn aanzienlijk, zowel wat betreft de slechtere gezondheidsresultaten voor de bewoners als de extra belasting voor onze gezondheidszorgdiensten.
"Ons nieuwe Air Quality Lifecourse Assessment Tool heeft ons in staat gesteld om deze gevolgen in grote cijfers te verwerken, en laat ons zien dat jaarlijks meer dan 2000 mensen voortijdig sterven als gevolg van luchtvervuiling in de hele regio."
Dr. James Hall, gezondheidseconoom bij het Institute of Applied Health Research van de Universiteit van Birmingham en hoofdauteur van het artikel, zei:“De resultaten laten enkele van de vele voordelen zien die gepaard gaan met de aanpak van stikstofdioxide en fijnstof in de regio, waaronder een potentieel £3,2 miljard aan gezondheidsgerelateerde economische voordelen, onder meer voor het gezondheidszorgsysteem, de bredere economie en het publiek, door het terugdringen van het aantal gevallen van astma, longkanker, beroertes, coronaire hartziekten en sterfte.
"We weten ook dat er een potentieel verband bestaat tussen luchtvervuiling en een verhoogd risico op het ontwikkelen van andere ernstige chronische ziekten, waaronder COPD en vormen van dementie, dus de impact zal waarschijnlijk nog groter zijn."
Roy Harrison, hoogleraar milieugezondheid aan de Universiteit van Birmingham en co-auteur van het onderzoek, zei:“Deze gegevens vormen een belangrijke basis voor de gezondheidseffecten van luchtvervuiling in de regio West Midlands. Ten opzichte van 2019 weten we dat daar Er zijn enkele verbeteringen in de luchtkwaliteit geweest en deze zullen de toerekenbare last voor de gezondheid van de regio hebben verminderd.
"Initiatieven zoals de Clean Air Zone, geïntroduceerd in 2021, hebben impact gehad op de hoeveelheid NO2 vervuiling in het stadscentrum, dat een relatief klein geografisch gebied is. In de hele regio is de vervuiling door stikstofdioxide en fijnstof nog steeds een groot probleem dat we dringend moeten aanpakken."