Wetenschap
Biogeografisch bewijs toont aan dat de folklore van bedrieglijke dieren wordt beperkt door omgevingsfactoren
Mensen hebben het vermogen zich beschavingen en wezens voor te stellen die nooit hebben bestaan, en onze taal weerspiegelt dat vermogen. Het zou daarom begrijpelijk zijn als de verhalen die we onszelf vertellen zich buiten de grenzen van de lokale ecologie uitstrekken. Uit onderzoek is echter gebleken dat veel culturele artefacten en ideeën sterk worden beïnvloed door omgevingsfactoren.
Onderzoekers in Japan wilden weten of de biogeografie van een regio motieven in de dierenfolklore zou kunnen beperken. Om dit te doen, bestudeerden ze de verspreiding van de folklore van dierenbedriegers in vergelijking met de verspreiding van het dier waarop de folklore was gebaseerd, evenals verschillende omgevingsfactoren.
Ze ontdekten dat de verspreiding van echte dieren werd beperkt door de klimaatomstandigheden en dat de aanwezigheid van echte dieren de verspreiding van bedrieglijke dieren beperkte. Met andere woorden:klimaatomstandigheden beperken indirect de verspreiding van bedrieglijke dieren in de folklore.
"Deze resultaten suggereren dat ecologische factoren de inhoud van de folklore of, breder, de menselijke cultuur kunnen beperken als gevolg van menselijke cognitieve vooroordelen", zegt Shota Shibasaki, onderzoeker bij het Center for Frontier Research, National Institute of Genetics, Mishima, Shizuoka, Japan.
Hun onderzoek werd op 8 mei gepubliceerd in de Royal Society Open Science .
De discussie over de verbanden tussen het milieu en culturele ideeën is al lange tijd aan de gang, maar de verbanden tussen de dierenfolklore en het milieu zijn nog onvoldoende bestudeerd. Het is denkbaar dat folklore vrij kan zijn van enige beperking, behalve misschien de grenzen van de menselijke verbeelding.
Maar wat als er grenzen zijn aan folklore? Biogeografische studies hebben aangetoond dat klimaatomstandigheden tot de dominante factoren behoren die de geografische verspreiding van soorten bepalen. Zou dit kunnen gelden voor de dierenmotieven in de folklore?
"We veronderstelden dat (i) klimaatomstandigheden de verspreiding van dieren in de folklore net als in de natuur reguleren, en (ii) er een overlap is in de verspreiding van echte en bedrieglijke dieren in de folklore", zegt Yo Nakawake, een onderzoeker bij de afdeling Sociale Psychologie. Yasuda Women's University, Asaminami, Hiroshima, Japan.
Om deze hypothese te testen, keken de Japanse onderzoekers naar bedrieglijke dieren met behulp van een database met folkloristische motieven verzameld over de hele wereld, met geografische coördinaten voor elk verhaal. Ze gebruikten ook twee andere databases die de verspreiding van de echte dieren en de klimaatomstandigheden voor de bestudeerde regio's bevatten. Vervolgens classificeerden ze de geografische gebieden in 9 verschillende biomen, die werden gedefinieerd op basis van de jaarlijkse gemiddelde temperatuur en de jaarlijkse neerslag.
Met behulp van deze databases voerden ze statistische analyses uit van de verspreiding van de folkloristische bedriegerdieren in vergelijking met de verspreiding van het echte dier en de verschillende biomen.
Ze ontdekten dat de verspreiding van echte dieren sterk verband hield met de omgevingsvariabelen. Ze keken naar de voorwaardelijke waarschijnlijkheid dat een bedriegerdier zou voorkomen als zijn echte tegenhanger aanwezig was. Als er een hoge voorwaardelijke waarschijnlijkheid wordt gevonden, betekent dit dat er een inheemse soort nodig is om het bedriegerdier te laten voorkomen.
Van de 16 dieren die ze onderzochten, vertoonden er 14 een hoge voorwaardelijke waarschijnlijkheid, groter dan 80%. Dit is een sterk bewijs dat de aanwezigheid van het inheemse dier noodzakelijk is voor het ontstaan van zijn bedrieglijke tegenhanger.
"Gezien het feit dat de verspreiding van echte dieren wordt beperkt door de jaarlijkse gemiddelde temperatuur en jaarlijkse neerslag, hebben deze klimatologische omstandigheden indirect invloed gehad op de verspreiding van bedrieglijke dieren.
"Onze studie, waarbij biogeografische methoden op cultuur worden toegepast, maakt de weg vrij voor een dieper begrip van de interacties tussen ecologie en cultuur", zegt docent Ryosuke Nakadai van de Faculteit Milieu- en Informatiewetenschappen, Yokohama National University, Yokohama, Kanagawa, Japan. /P>
Over hun toekomstig onderzoek zei Nakadai:“De menselijke cultuur is diep verbonden met de natuur. Omdat we al tientallen jaren de banden met de natuur verliezen, kan onze culturele diversiteit afnemen, net als de biodiversiteit. We willen het onderzoek voortzetten om de feedback tussen de natuur en de natuur te begrijpen.” cultuur, en om beide soorten diversiteit te behouden."