De schaduw van Donald Trump doemt groot op over de klimaat-reddingsovereenkomst van Parijs, afgeranseld door bijna 200 landen gedurende jaren van nauwgezette, vaak strijdlustig, ruilhandel waarin de Verenigde Staten een bewogen geschiedenis hebben.

Nu de macht is veranderd tussen Republikeinen en Democraten, het land heeft afwisselend een inspirerende of belemmerende rol gespeeld gedurende twee decennia van onderhandelingen over een VN-pact om de ergste verwoestingen van de opwarming van de aarde te voorkomen, waarnemers zeggen.

uiteindelijk, de Amerikaanse president, in de persoon van Barack Obama, een cruciale rol gespeeld om zelfs de meest terughoudende partijen ertoe te brengen zich aan te sluiten bij de Overeenkomst van Parijs van 2015 die van iedereen vereist dat ze minder steenkool gebruiken, uitstoot van olie en gas.

Nu dreigt zijn opvolger Amerika terug te trekken uit de zwaar bevochten deal - voor velen slechts de laatste stap in een twee-stappen-voor-een-stap-terug-dans met 's werelds op een na grootste koolstofuitstoter.

Een geschiedenis:

Rio Earth Summit

Het begon allemaal met de Earth Summit van 1992 in Rio de Janeiro, die de VN-klimaatconventie opzette en onderhandelingen startte voor een wereldwijde deal om de opwarming van de aarde in te dammen.

Vanaf het begin, Washington verzette zich tegen elke poging tot een "top-down" oplegging van emissiereducties, aandringen op nationale soevereiniteit bij het stellen van grenzen.

Toen vertelde president George HW Bush naar verluidt op de top van Rio dat "de Amerikaanse manier van leven niet vatbaar is voor onderhandelingen. Punt", welvaart koppelen aan aanhoudende koolstofemissies.

"Ook in die tijd de belangen van fossiele brandstoffen waren vrij sterk in het proces, " zei Mohamed Adow van Christian Aid, die de onderhandelingen al jaren op de voet volgt.

Kyotoprotocol

Onderhandelingen over een nieuwe deal zorgden ervoor dat de VS standvastig bleef in hun bezwaar tegen de zogenaamde "top-down"-benadering.

Amerika drong er ook op aan dat de verantwoordelijkheid voor emissiereducties gedeeld moest worden tussen rijke en ontwikkelingslanden.

Hierdoor kwam het niet alleen in conflict met de ontwikkelingslanden, die erop stond dat rijke landen met een langere geschiedenis van vervuiling een groter offer moeten brengen, maar ook enkele geïndustrialiseerde landen die de noodzaak van doelen en deadlines zagen.

De onderhandelingspartners van Amerika kwamen uiteindelijk in 1997 in Japan tot een overeenkomst die aan de eisen van Washington voldeed.

De vice-president van Bill Clinton, Al Gore, ondertekende het verdrag in 1998. maar de regering zou nooit de tweederde steun van de Senaat kunnen verzamelen die nodig is om het officieel te ratificeren.

Zijn opvolger, George W. Bush, een olieman, noemde de overeenkomst "oneerlijk en ineffectief" en in 2001 maanden na zijn aantreden, aangekondigd dat hij het niet zou ratificeren.

Waarnemers zeggen dat dit grotendeels werd veroorzaakt door de angst dat China en andere snel ontwikkelende landen een oneerlijk voordeel zouden hebben in de economische groei, met een vergunning om fossiele brandstoffen te exploiteren.

Het verdrag trad in werking, zonder Amerika, in 2005, 37 ontwikkelde economieën verplichten tot een verlaging van gemiddeld vijf procent ten opzichte van het niveau van 1990 in de periode 2008-2012.

Canada trok zich later terug, en Nieuw-Zeeland, Japan en Rusland hebben hun verbintenissen na 2012 niet verlengd.

Bali-actieplan

In 2007, de naties van de wereld kwamen bijeen voor hun jaarlijkse onderhandelingsronde op Bali om te praten over een vervanging voor het Kyoto-protocol.

De regering-Bush maakte opnieuw bezwaar tegen elk onderscheid tussen verplichtingen van rijke landen en verplichtingen van ontwikkelingslanden.

Deze keer, de rest van de wereld kwam in opstand, en de Amerikaanse delegatie werd uitgejouwd en in niet mis te verstane bewoordingen verteld door een deelnemer:"Als je niet bereid bent om te leiden, ga alsjeblieft uit de weg."

Washington gaf toe, en het actieplan van Bali werd aangenomen, het vaststellen van een deadline voor 2009 voor een nieuw verdrag ter bestrijding van de opwarming van de aarde.

Kopenhagen

De onderhandelingsronde van 2009 in de Deense hoofdstad, bedoeld om het eerste echt universele klimaatpact binnen de gestelde deadline te realiseren, eindigde in een bijna-mislukking te midden van gekibbel tussen rijke en arme landen.

de VS, met steun van verschillende andere landen, drong erop aan dat het geen bindend verdrag zou zijn. Uiteindelijk, de vergadering leverde een niet-formeel "akkoord" op.

Warschau

In 2013, in Warschau, het grote gevecht ging weer over de wettelijke verplichting, en in de formulering van een definitief akkoord werd ervoor gekozen dat landen koolstofbesparende "bijdragen" beloven in plaats van "toezeggingen".

Overeenkomst van Parijs

Het eindresultaat, het pact van Parijs van 2015, is een compromis.

Het bestaat uit een juridisch bindende kernovereenkomst en een ondersteunend register van niet-bindende "Nationaal bepaalde bijdragen", of NDC's, om de uitstoot te beteugelen – waartoe de landen zelf hebben besloten.

Hierdoor kon Obama de overeenkomst goedkeuren door middel van een uitvoerend bevel, en betekende dat de regering haar NDC niet ter goedkeuring aan een vijandige senaat hoefde voor te leggen.

"Nogmaals, andere landen gingen mee om de VS in het regime te houden, " zei Alden Meyer van de Union of Concerned Scientists - een ervaren waarnemer van het twee decennia oude proces.

Maar juist dit compromis betekent ook dat er waarschijnlijk geen gevolgen zullen zijn als de VS van Trump zijn NDC schrapt, of negeert het gewoon.

Chai Qimin van China's National Center for Climate Change Strategy and International Cooperation, zegt dat de Amerikaanse deelname aan het klimaatproces in cycli verloopt, bepaald door de uitslag van de binnenlandse verkiezingen.

Nadat een onvolmaakt Kyoto-protocol in werking trad, "we hebben acht tot tien jaar gewacht" op een nieuw pact, de Overeenkomst van Parijs.

"Zullen we weer wachten?" vroeg hij aan de zijlijn van de VN-klimaatbesprekingen in Bonn. "Misschien moeten we nog acht of tien jaar wachten... het is met onzekerheid. Zal er na vier jaar (van Trump) een nieuwe president zijn die voorstander is van 'klimaatactie'?

"Misschien niet."

© 2017 AFP