Rhynchocalamus hejazicus is een kleine slang met een zwarte halsband en een roodachtige kleur, waardoor hij zich onderscheidt van zijn naaste verwanten. Er is ook een uniform zwart "melanistisch morfotype" van de soort ontdekt.

De nieuwe soort is wijd verspreid en vult een groot deel van de bestaande verspreidingskloof tussen de Levant en de kustgebieden van Jemen en Oman voor het geslacht Rhynchocalamus.

Een internationaal team onder leiding van wetenschappers van het Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (CIBIO), Portugal, en de Charles Universiteit, Tsjechië, publiceerden hun ontdekking in Zoosystematics and Evolution .

Rhynchocalamus hejazicus leeft op zand- en steenachtige bodems met variërende vegetatiebedekking en kan worden aangetroffen in door mensen verstoorde habitats, wat erop wijst dat de soort niet als bedreigd mag worden gecategoriseerd volgens de IUCN-criteria.

Er is weinig bekend over de natuurlijke historie en het gedrag van de soort, en verdere monitoring- en instandhoudingsinspanningen zijn nodig om de ecologische dynamiek en natuurlijke historie ervan beter te begrijpen. Het lijkt er echter op dat Rhynchocalamus hejazicus vooral nachtelijk actief is, aangezien alle individuen 's nachts actief werden aangetroffen.

"De ontdekking van een nieuwe slangensoort die wijdverbreid is in de centraal-westelijke regio's van Saoedi-Arabië is verrassend en geeft aanleiding tot de hoop dat er nog meer onontdekte soorten in het koninkrijk aanwezig zullen zijn", zeggen de auteurs.

De meeste waarnemingen van de nieuwe soort zijn het resultaat van intensieve bemonsteringsinspanningen in een uitgestrekt gebied rond de oude Arabische oasestad AlUla, bevorderd door de Koninklijke Commissie voor AlUla, Saoedi-Arabië, die wetenschappelijke activiteiten en verkenningen stimuleert om natuurbehoud te bevorderen. in de regio.

De intensivering van veldstudies in Saoedi-Arabië in de afgelopen jaren heeft geleid tot vruchtbare samenwerkingen en belangrijke bevindingen als deze studie, waaraan veel experts uit meerdere teams aanzienlijk hebben bijgedragen.

De ontdekking van zo'n kenmerkende slang benadrukt de bestaande leemte in de beschrijving van zeldzame en geheimzinnige soorten, en de noodzaak om de bemonsteringsinspanningen en monitoringstrategieën te verbeteren om de soortendiversiteit in onontdekte gebieden volledig vast te leggen.

Meer informatie: Fulvio Licata et al, Het ontbrekende stukje van de puzzel:een nieuwe en wijdverspreide soort van het geslacht Rhynchocalamus Günther, 1864 (Squamata, Colubridae) van het Arabische schiereiland, Zoösystematiek en evolutie (2024). DOI:10.3897/zse.100.123441

Aangeboden door Pensoft Publishers