Het is geen geheim dat de planeet wordt geconfronteerd met ernstige milieuproblemen, van water- en luchtvervuiling tot ontbossing. Hoewel de oorzaken complex zijn, is een belangrijke bijdrage aan het probleem de bevolkingsgroei. Het begrijpen van de relatie tussen bevolkingsgroei en milieuproblemen kan de eerste stap zijn naar het identificeren van echte oplossingen.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Bevolkingsgroei is de toename van het aantal aantal inwoners van een bepaald gebied. Omdat populaties exponentieel kunnen groeien, kan uitputting van hulpbronnen snel optreden, wat leidt tot specifieke milieuproblemen zoals opwarming van de aarde, ontbossing en afnemende biodiversiteit. Populaties in ontwikkelde landen hebben de neiging om aanzienlijk meer middelen te gebruiken, terwijl de bevolking in ontwikkelingslanden de gevolgen van milieuproblemen sneller ervaart.

Hoe Bevolkingsgroei werkt

Het concept van bevolkingsgroei is lastig omdat de bevolking kan exponentieel groeien - vergelijkbaar met de manier waarop een bank of creditcardmaatschappij samenwerkt. De formule voor exponentiële populatiegroei is N = N _{0e ^{rt waarbij N 0 de startpopulatie is, e is een logaritmische constante (2,71828), r is de groeisnelheid (geboortecijfer minus sterftecijfer) ), en t is tijd. Als u deze vergelijking plot, ziet u een kromme die in de loop van de tijd naar boven wijst terwijl de populatie exponentieel toeneemt, ervan uitgaande dat de snelheid niet verandert.}}

Dit concept is wellicht gemakkelijker te visualiseren met werkelijke cijfers. Vanaf het begin van de tijd op aarde tot aan het begin van de 20e eeuw groeide de wereldbevolking van nul tot 1,6 miljard. Dankzij vele factoren is de bevolking in slechts 100 jaar toegenomen tot 6,1 miljard, wat een bijna viervoudige toename is van het aantal mensen in een relatief korte periode.

Populaties en milieukwesties

Meer mensen hebben meer middelen nodig, wat betekent dat naarmate de bevolking toeneemt, de hulpbronnen van de aarde sneller uitputten. Het resultaat van deze uitputting is ontbossing en verlies van biodiversiteit als mensen de aarde van hulpbronnen strippen om te kunnen voldoen aan de stijgende bevolking. Bevolkingsgroei resulteert ook in verhoogde broeikasgassen, voornamelijk van CO _{2-emissies. Voor visualisatie, tijdens diezelfde 20ste eeuw die viervoudige bevolkingsgroei zag, namen de CO 2-emissies verviervoudigd toe. Naarmate de broeikasgassen toenemen, stijgen ook de klimaatpatronen, wat uiteindelijk resulteert in het langetermijnpatroon met de naam klimaatverandering.}

De grootste gevolgen

Het gebruik van hulpbronnen en de impact van milieukwesties zijn niet hetzelfde Wereldwijd. Mensen in ontwikkelde landen hebben aanzienlijk meer middelen nodig om hun levensstijl te behouden in vergelijking met mensen in ontwikkelingslanden. De Verenigde Staten, die 5 procent van de wereldbevolking omvat, produceert momenteel bijvoorbeeld een volledige 25 procent CO 2 -uitstoot.

Mensen in ontwikkelingslanden voelen de gevolgen van milieuproblemen eerder acuut , vooral als ze leven in kustgebieden die rechtstreeks worden beïnvloed door de zeespiegelstijging en de extreme weersomstandigheden die gepaard gaan met klimaatverandering. De meest kwetsbare bevolkingsgroepen ervaren ook verminderde toegang tot schoon water, verhoogde blootstelling aan luchtverontreiniging en ziekten - die mogelijk het gevolg zijn van verminderde biodiversiteit - en kunnen de impact directer voelen naarmate plaatselijke bronnen zoals planten en dieren opraken.

de onderling verbonden problemen van bevolkingsgroei en milieuproblemen lijken overweldigend, het is belangrijk om te onthouden dat mensen veranderingen kunnen aanbrengen die een positieve invloed hebben op de planeet. Een goed uitgangspunt is het begrijpen en toepassen van het begrip duurzaamheid, wat het tegenovergestelde is van uitputting van hulpbronnen. Duurzaamheid beschrijft een model van brongebruik waarbij de huidige generatie alleen de hulpbronnen gebruikt die de aarde onbeperkt biedt (zoals zonne- of windenergie in plaats van fossiele brandstoffen te verbranden) om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties middelen overnemen.