Zuurstof is een element dat een vaste stof, vloeistof of gas kan zijn, afhankelijk van de temperatuur en druk. In de atmosfeer wordt het gevonden als een gas, meer specifiek een diatomisch gas. Dit betekent dat twee zuurstofatomen met elkaar zijn verbonden in een covalente dubbele binding. Zowel zuurstofatomen als zuurstofgas zijn reactieve stoffen die essentieel zijn voor het leven op aarde.

Zuurstofgas

Zuurstofgas, ook wel zuurstof genoemd omdat het een binding van twee zuurstofatomen is, is het tweede - het meest overvloedige element in de atmosfeer van de aarde, goed voor 21 procent van de lucht die we inademen, ruimschoots achter stikstof 78 procent. Puur zuurstofgas heeft volgens Ligas.com een ​​soortelijk gewicht van 1.105, wat betekent dat het onder de rest van de atmosfeer zou zinken als er geen wind- of luchtbeweging op onze planeet zou zijn.

Reactivity

Zuurstofgas reageert met elk element, met uitzondering van edelgassen. De producten van deze reacties worden oxiden genoemd. Met sommige elementen, zoals magnesium, vindt oxidatie plaats bij standaard temperaturen en drukken, terwijl zwaardere elementen hoge temperatuur en druk vereisen om oxidatie te forceren. Zuurstof is essentieel voor verbranding, ook al is het gas zelf niet ontvlambaar. Veel industriële warmtebehandelingsoperaties zijn afhankelijk van gebottelde zuurstof om hun brandtemperatuur te verhogen.

Overvloed van waarde

Gewoon water is eigenlijk 85 procent zuurstof, ondanks het feit dat er twee waterstofatomen zijn voor elk zuurstofatoom . Het menselijk lichaam is ongeveer 60 procent zuurstof, wat een van de redenen is waarom wetenschappers andere planeten op zuurstof scannen als een potentieel teken van leven. Als onderdeel van oxiden vormt het element ongeveer 46 procent van de aardkorst. Zuurstofgas in de atmosfeer heeft twee vormen; dioxygen (O2) en een zuurstofallotroop genaamd ozon (O3). De uitputtende ozonlaag is maar een kleine 3 mm dik, hoewel de voortdurende uitdrijving van freon in de atmosfeer de tijd verlaagt.

Eigenschappen

Zuurstofgas is een kleurloos, geurloos en smaakloos stof, terwijl ozon en vloeibare zuurstof een blauwachtige tint hebben. Het kookpunt van ozon, 161,3 graden Kelvin, is hoger dan dat van O2 gas, 90,2 graden Kelvin. Evenzo is het ozon smeltpunt 80,7 K, terwijl O2 smelt bij 54,36 K. Ozon is dichter dan zuurstofgas bij respectievelijk 2,144 g per liter tot 1,429 g /l. Zuurstof is essentieel voor onze ademhalingssystemen en vormt de basis voor het metabolisme, terwijl het allotroop, ozon, in feite zeer toxisch is.