In 2013 werden bewoners van een stad in Oklahoma bij de stad Tulsa opgeschrikt door het zien van kleine rode wormen - de meeste tussen een halve inch en een inch lang - in hun drinkwater. Stadsbeambten droogden en maakten de plaatselijke watertank schoon en keerden een paar dagen later het water terug. Tegen die tijd hadden de ambtenaren gezondheidsdeskundigen geraadpleegd en vastgesteld dat de wormen, die zeldzaam waren in de Amerikaanse "stofbak", maar gewoon in het zuidoosten, onschadelijk waren. Niettemin dronken inwoners van de stad flessenwater gedoneerd door Walmart. Immers, wie wil er wormwater drinken?

Wat zijn muggenmijten?

Kleine rode waterwormen, ook wel "bloodworms" genoemd vanwege hun uiterlijk en ook omdat de bloedeiwitten hemoglobine geven wat de wormen hun kleur, zijn te vinden in veel gebieden. Ze vertegenwoordigen twee verschillende klassen van dieren, waarvan er één in feite een worm of een groep wormen is - de Tubifex-soort. De andere is een vlieg in het larvale stadium. Geen van beide soorten bloedwormen bijt mensen en hoewel ze misschien storend zijn om te zien, verwonden ze mensen niet of maken ze ziek.

Tubifex-soorten

Tubifex-bloedwormen bevatten verschillende soorten, vaak in de buurt. zulke aantrekkelijke namen als 'rioolworm', 'wormafval' en 'slibworm'. Deze wezens zijn wormen die nauw verwant zijn met de gewone regenworm. Ze zijn onderverdeeld in afzonderlijke segmenten en hebben geen gemakkelijk herkenbare kop in één oogopslag. Ze hebben soms kleine borstelharen. Naast de rode soorten bestaan ​​er ook bruin, bruin en zwart. Ze bewegen zich zoals regenwormen doen, door zichzelf uit te rekken en te trekken, vaak op de bodem van zoetwaterstromen.

Tubifex-wormen kunnen verward worden met paardenhaarwormen, die er hetzelfde uitzien maar niet gesegmenteerd zijn en daarom bewegen door buigen en onbuigzaam zijn , niet door te rekken en te trekken.

Chironomus Cloacalis

Chironomus Cloacalis-bloedwormen zijn insecten. Zoals veel insecten in het larvale stadium van ontwikkeling, lijken ze qua uiterlijk op wormen. Hun rode kleur, net als die van Tubifex-wormen, is te wijten aan de aanwezigheid van hemoglobine.

Deze insecten hebben verschillende hoofden. Ze hebben kauwende delen maar bijten geen andere dieren. In plaats daarvan gebruiken ze de mondstukken om zich te voeden met organisch materiaal zoals planten. Ze leven op de bodem van beken en in stilstaand water - verzamel soms in aanzienlijke clusters. Ze zijn iets groter dan Tubifex-wormen, maar zijn meestal nog geen anderhalve inch of zo lang.

'Sewer Creatures' in North Carolina -

In 2009, een ambitieuze groep Tubifex wormen maakten de krantenkoppen in Raleigh, North Carolina. Een bewoner en blogger die getuige was geweest van wat werd beschreven als een pulserende bal slijm, plaatste online een videoclip en ambtenaren van de stad merkten dat op. Net als bij het bloedwormincident buiten Tulsa bepaalden stedelijke functionarissen al snel dat de wormen onschadelijk waren en een normaal onderdeel van het dagelijkse rioolleven. Niettemin betoverde de ongewone aanblik van de Tubifex-cluster kijkers.