De soorten voedsel die een hert kan eten, vullen een lange lijst. Wetenschappers hebben ongeveer 400 verschillende soorten planten gedocumenteerd in de magen van dode leden van deze soort. Herten mogen echter alleen specifieke soorten vegetatie eten. Daarom moeten mensen het eten van wilde herten vermijden. Veel regeringen van wie de bevolking de hertenhabitats bevolkt, raden af ​​om wilde herten te voeren, en sommigen van hen zijn goed voor de mensen die ze zien doen. Het voeren van deze wilde hoefdieren kan ook een bedreiging vormen voor de mens. Sommige wilde dieren reageren agressief op mensen of dragen parasieten. Het voeren van prooisoorten leert hen naar een specifiek gebied te komen, dat roofdiersoorten kan trekken die bedreigend zijn voor mensen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Wilde herten meest eet vaak bladeren, bessen, korstmossen en eikels. Terwijl het voeren van wilde herten gezonde voeding mogelijk is, raden de meeste milieudiensten in gebieden met herten aan dit niet te doen, en andere verbieden het volledig.

Hertenhabitat en biologie

Herten leven het meest meestal in beboste gebieden gebieden voor gemakkelijke toegang tot hun natuurlijke voedsel, maar ze kunnen leven in andere ecosystemen, zoals graslanden. Herten eten een grote verscheidenheid aan plantenstoffen, hoewel ze gedurende het grootste deel van het jaar zoeken naar bessen, eikels, paddenstoelen, korstmossen en bladeren van houtachtige bomen en kruidachtige planten. Tijdens de winter eten ze ook de knoppen en dennenappels van groenblijvende bomen. In sommige gevallen eten ze bladeren van plantensoorten die mensen gebruiken in de landbouw. ​​

Hoeveel voedsel een hert nodig heeft, hangt af van soort, leeftijd, geslacht en seizoen. Tijdens de voedselarme winters heeft een gemiddeld hert 5 pond aan vegetatie per dag nodig, ongeveer de helft van wat ze nodig hebben in de zomer. Herten hebben grote hoeveelheden eiwit, fosfor, chemische energie, vezels en calcium nodig. Diëten met weinig essentiële voedingsstoffen beïnvloeden de groei van een individueel dier dramatisch. In gevangenschap geboren herten gevoed met slechte diëten groeien pas na 2,5 jaar met enkelgewortelde geweien, terwijl degenen die kwalitatief hoogwaardige diëten voeren gewei groeien met zes spikes.

Waarom niet herten eten?

Herten hebben geëvolueerd om specifieke microben in hun magen tijdens de winter te hebben, die hen in spijsvertering helpen. Hierdoor kunnen herten tijdens deze maanden bepaalde voedingsmiddelen niet voldoende verteren. De spijsvertering van herten verandert langzaam met de seizoenen en het voeren van voedsel buiten het seizoen kan, in extreme gevallen, de dood veroorzaken, hoewel spijsverteringsproblemen vaker voorkomen. Herten die verzamelen bij kunstmatige voedselbronnen zien een hoger risico op bepaalde ziekten en parasieten. Iemand die herten een passend dieet geeft, kan potentiële problemen veroorzaken voor het ecosysteem van het gebied. De hertenpopulatie wordt enigszins gematigd door beperkte voedselbronnen. Het verwijderen van deze beperking verhoogt de hertenpopulatie, die de beschikbaarheid van de plantensoorten die ze eten, kan verminderen.