Senegalese vrouwen planten de zaden die zullen uitgroeien tot bomen als onderdeel van het Great Green Wall-project in Afrika. Grote Groene Muur

Afrika is op weg om het volgende wereldwonder te voltooien - een bijna 5, 000 mijl (8, 047 kilometer lange gordel van groen- en natuurbeschermingsinitiatieven over de gehele breedte van het continent. Dit verheven doel, de Grote Groene Muur, is geen PR-stunt. Het is een door Afrika geleide beweging die is ontworpen om leven te blazen in de gedegradeerde landschappen van het continent in de Sahel, dat is de uitgestrekte semi-aride regio van Afrika die de Sahara-woestijn scheidt in het noorden en tropische savannes in het zuiden, volgens Euronieuws.

Dit gebied ervaart een hele reeks ecologische crises als gevolg van overbegrazing, droogte en slechte landbouwpraktijken. Tegelijkertijd, woestijnvorming is hier in opkomst. De Sahara-woestijn breidt zich uit, met één studie, gepubliceerd in het mei 2018 nummer van het Journal of Climate, waaruit blijkt dat het sinds 1920 met 10 procent is gegroeid. De ambitieuze Grote Groene Muur, dat de grootste levende structuur van de aarde zal zijn als het eenmaal voltooid is, is ontworpen om de Sahel te redden van ecologische implosie.

"Het doel is om armoede en landdegradatie in de Sahel aan te pakken, " Chris Magero, programmamedewerker van de International Union for Conservation of Nature, zegt in een e-mail. "De Grote Groene Muur biedt een gecombineerde benadering om deze meerdere problemen aan te pakken en zorgt ervoor dat duurzaam landbeheer centraal blijft staan ​​in deze discussies."

Wat is de Grote Groene Muur?

De Grote Groene Muur, een project onder leiding van de Afrikaanse Unie in 2007, was oorspronkelijk ontworpen om een ​​reeks bomen over het continent te bouwen om woestijnvorming te beteugelen, Sahelgemeenschappen helpen te overleven en te bloeien. Maar, er waren al vroeg wat problemen. Eerst en vooral, de wetenschap achter het planten van bomen omdat de enige oplossing er nog niet was, volgens Smithsonian. Veel van de eerst geplante bomen stierven, toen erkenden leiders dat het tijd was om van koers te veranderen. Het team van de Grote Groene Muur analyseerde inheemse technieken voor landgebruik en paste hun methodologie dienovereenkomstig aan.

Vanaf hier, het project evolueerde van een muur van bomen naar meer een continent-brede beweging, waar Afrikanen landdegradatie bestrijden, woestijnvorming en droogte op basis van bewezen inheemse praktijken. In sommige gevallen is dat het planten van bomen, waarvoor de Grote Groene Muur grotendeels de lokale bevolking inhuurt. Voor andere stukken land, het zijn inheemse aanpassingen voor landbouw of gewoon het kweken van gras. In andere gevallen, het is een mix van al het bovenstaande. Deze "vergroening" is echt transformerend, voor zowel het land als de lokale bevolking.

Afrikaanse Naties bundelen hun krachten

De Grote Groene Muur is voor ongeveer 15 procent voltooid, met miljoenen geplante bomen en ambities om "100 miljoen hectare (247 miljoen acres) momenteel aangetast land te herstellen, sekwestreren 250 miljoen ton koolstof, en 10 miljoen banen creëren in plattelandsgebieden" tegen 2030, volgens de website van de Grote Groene Muur. Nog een even indrukwekkend resultaat? De pan-Afrikaanse kameraadschap en leiderschap.

Het initiatief begon met 11 landen, maar heeft er nu meer dan 20, waardoor het een echt Pan-Afrikaans programma is. Elk land heeft zijn eigen nationale actieplan voor implementatie opgesteld, die ervoor zorgt dat elke natie eigenaar is, in plaats van te worden verteld wat ze moeten doen door buitenstaanders. Hierdoor komt de macht en het potentieel voor vooruitgang weer in handen van de meest getroffenen. Tot dusver, "350, 000 banen zijn gecreëerd en meer dan $ 90 miljoen aan inkomsten gegenereerd in de landen van de Grote Groene Muur, ' zegt Magero.

Maar Magero merkt op dat sommige landen meer succes hebben geboekt dan andere. Enkele van de beste resultaten van de Grote Groene Muur waren in Nigeria, Senegal, Burkina Faso en Ethiopië. Burkina Faso heeft 17 miljoen nieuwe bomen, terwijl 12 miljoen acres (4,8 miljoen hectare) gedegradeerd land in Nigeria nu worden hersteld, met Senegal en Ethiopië vergelijkbaar succes.

De Grote Groene Muur gaat over ontwikkeling; het gaat om duurzaam, klimaatslimme ontwikkeling, op alle vlakken. Elk van de 30 landen ontwikkelde nationale actieplannen, Dat is de grootste prestatie, omdat ze het nu bezitten. Het gaat om eigendom, en dat is het falen van ontwikkelingshulp geweest, omdat mensen er nooit mee geïdentificeerd werden. Maar deze keer identificeren ze zich. Dit is ons ding.Elvis Paul Tangam, Commissaris van de Afrikaanse Unie voor het Sahara en Sahel Great Green Wall Initiative

De Grote Groene Muur heeft zijn uitdagingen

Met een totaalproject dat drie keer zo groot is als het Great Barrier Reef, de wegversperringen van de Grote Groene Muur waren onvermijdelijk. "De Grote Groene Muur is een enorme inzet van de landen, die gepaard gaat met uitdagingen, ", zegt Magero. "Hoewel er een gedeelde inzet is van de landen, de doelen variëren van land tot land en grenzen aan de randen van een gecoördineerde aanpak van implementatie."

Zoals veel natuurbehoudprojecten ervoor, investeringen is een andere belemmering. Landen als Senegal geven 200 miljoen dollar per jaar uit aan beplanting en ecologische verzorging, maar andere landen kunnen zich geen vergelijkbare investeringen veroorloven. Plus, Time meldt dat slechts de helft van de 8 miljard dollar die voor het project is toegezegd, is binnengekomen.

"In de meeste landen investeringen in droge gebieden blijven een uitdaging, gebaseerd op de misvatting dat droge gebieden woestenij zijn, " zegt Magero. "Deze mening verandert snel, aangezien droge gebieden nog steeds worden erkend vanwege hun rijkdom aan biodiversiteit; productiviteit, vooral van vee; en levering van andere ecosysteemdiensten, waaronder water."

Volgens het laatste statusrapport, het programma moet elk jaar 20,26 miljoen acres (8,2 miljoen hectare) land herstellen, plus een jaarlijkse financiële investering van $ 4,3 miljard, voor de hoopvolle voltooiing in 2030. Dit doel is verheven, vooral gezien het feit dat de Grote Groene Muur van 2007 tot 2018 ongeveer 49 miljoen acres (20 miljoen hectare) land heeft hersteld. Maar leiders blijven optimistisch.

"De Grote Groene Muur levert onmiddellijke voordelen op voor de lokale gemeenschappen en op de lange termijn voor het ecosysteem op internationaal niveau, Ibrahim Thiaw, uitvoerend secretaris van het VN-Verdrag ter bestrijding van woestijnvorming, zei in een persbericht. "Het laat zien dat wanneer landen durven dromen, samenwerken en de juiste keuzes maken, we kunnen bloeien en leven in harmonie met de natuur. En waar innovatieve ideeën ontstaan, positief, dramatische verandering die zowel de lokale als internationale gemeenschappen ten goede zal komen."

Dit verhaal maakt deel uit van Covering Climate Now, een wereldwijde journalistieke samenwerking die de berichtgeving over het klimaatverhaal versterkt.

Dat is nu interessant

Arabische gom, een veelzijdig sap van Sahel-acaciabomen - een van de belangrijkste planten van het project - vormt de basis voor alles, van verf en cosmetica tot gummy-snoepjes en frisdrank. export van Arabische gom, die in de afgelopen 25 jaar bijna zijn verdrievoudigd, jaarlijks ongeveer $ 150 miljoen aan inkomsten genereren.