Wandelstokbeugels van de Phasmida-familie zien eruit als stokken met poten en antennes, of takjes bevestigd aan een kleine tak. Er zijn meer dan 3.000 soorten wandelstokbeestjes over de hele wereld en in verschillende klimaten, dus het is niet verwonderlijk dat niet alle wandelstokbeestjes op elkaar lijken. Het hangt af van de bomen in hun oorspronkelijke habitat: zoals wandelstokbuggen zich ontwikkelden om eruit te zien als een inheemse tak of tak, en er zijn enkele andere subtiele - en minder dan subtiele - variaties tussen elke subset van dit insect.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Er zijn meer dan 3000 soorten wandelstokbugs over de hele wereld en elk heeft een andere camouflage en fysiologie ontwikkeld dan zijn habitat. Hoewel ze allemaal op takjes lijken, is er binnen deze soort veel variatie: sommige planten zich ongeslachtelijk voort, terwijl anderen afschuwelijke geuren afscheiden om roofdieren af ​​te schrikken.

Grote stokjes, kleine stokjes

Wandelstokken verschillen aanzienlijk in grootte volgens hun soort. Ze gemiddeld slechts een paar centimeter lang, maar de grootste soort, Phoebaetictus Kirby - afkomstig uit Borneo - kan een indrukwekkende 21 centimeter in lengte bereiken. Daarentegen is Noord-Amerika de thuisbasis van de kleinste soort wandelstok, het Timema-cristinea, dat amper een halve centimeter lang wordt.

Eten en gegeten worden

Alle wandelstokken zijn herbivoren. Een van de redenen dat ze op stokjes lijken, is dat ze in vrede kunnen grazen op de bladeren van hun gewenste bomen. Ze zijn een belangrijke voedselbron voor andere dieren - sommige eten ze op, terwijl anderen hun uitwerpselen eten, die afkomstig zijn van het vermogen van hun sterke spijsverteringskanaal om bepaalde harde bladeren af ​​te breken. Volgens de San Diego Zoo, geven andere insecten de voorkeur aan het eten van de uitwerpselen, terwijl vogels, vleermuizen, reptielen, spinnen en kleine zoogdieren genieten van een wandelstok die volwassen is als maaltijd.

Verbergen in vlak zicht

De structuur en kleur van het wandelstoklintje lijken zo sterk op echte twijgen of takken dat vogels of andere roofdieren ze helemaal niet opmerken. Als deze camouflage om welke reden dan ook faalt, hebben sommige soorten wandelstokken andere middelen om zichzelf te beschermen. Eurycantha horrida verdrijft een zeer vies ruikende vloeistof. National Geographic meldt dat sommige soorten dood spelen, terwijl anderen kleine ruggen hebben op hun benen die een pijnlijke slag toebrengen. Sommige soorten kunnen ook vliegen.

Vreemde koppelingsgewoonten

Zoals bij alle insecten, leggen wandelstokbeestjes eieren om nieuwe generaties binnen te brengen. Een vrouwtje van de soort gemiddeld een paar honderd eieren in haar leven, dat is maximaal drie jaar in gevangenschap. Hoewel sommige soorten nog steeds man-vrouw paring gebruiken om bevruchte eieren te maken, zijn veel soorten parthenogenetisch met alleen populaties van vrouwen - ze reproduceren zonder de betrokkenheid van mannetjes. Sommige soorten gebruiken zowel seksuele als parthenogenetische middelen om vruchtbare eieren te maken.

Voorzichtig In gevangenschap houden

Hoewel wandelstokgerelateerde bugs beschikbaar zijn in de huisdierenhandel, zijn er wetten op sommige gebieden die het bezitten verbieden deze insecten als huisdieren. National Geographic merkt ook op dat het onbekend is of het verzamelen van wandelstokken uit het wild een negatief effect heeft op wilde populaties. John Locke van de universiteit van Alberta waarschuwt dat wandelstokhuisdieren die in het wild ontsnappen, in lokale omgevingen tot verwoesting kunnen leiden