Een bosbrand in het zuidwesten van Frankrijk waarvan functionarissen dachten dat het onder controle was, is opnieuw ontstoken te midden van een recorddroogte en extreme hitte, mogelijk het gevolg van brandstichting, zeiden functionarissen woensdag.

Meer dan 6.200 hectare (ongeveer 15.000 acres) tondeldroog bos is in slechts 24 uur afgebrand in de zogenaamde Landiras-brand, de grootste van de vele die vorige maand de regio verschroeide, wat leidde tot de evacuatie van 10.000 mensen sinds dinsdagavond.

Het was onder controle gebracht - maar niet volledig geblust - na bijna 14.000 hectare te hebben verbrand, voordat het dinsdag oplaaide.

De regering zei dat premier Elisabeth Borne en minister van Binnenlandse Zaken Gerald Darmanin donderdag naar de frontlinie van de brandweer in de zuidwestelijke Franse regio Gironde zouden reizen.

Na het heropflakkeren van de branden kondigde Darmanin meer middelen aan, waaronder meer dan 1.000 brandweerlieden, negen vliegtuigen en twee helikopters die zijn uitgerust om water te droppen.

Niemand is gewond geraakt, maar 16 huizen werden verwoest of beschadigd in de buurt van het dorp Belin-Beliet, en ambtenaren zeiden dat zes brandweerauto's waren verbrand.

"De risico's zijn erg groot" dat door uitgedroogde omstandigheden het vuur zich verder kan verspreiden, zegt Martin Guespereau, prefect van het departement Gironde.

"Het weer is erg ongunstig door de hitte, de droge lucht, de recorddroogte en het feit dat er veel turf in de grond zit... het vuur ging in juli niet uit, het ging ondergronds", zegt hij. vertelde journalisten.

Darmanin zei dat onderzoekers vermoedden dat er brandstichting in het spel was.

"Er waren acht branden die tussen 8:00 en 9:00 uur (0600 en 0700 GMT) uitbraken met tussenpozen van een paar honderd meter, wat buitengewoon ongebruikelijk is", zei hij in Mostuejouls, ten noorden van de mediterrane stad Montpellier. , waar een andere brand woedde in het natuurpark Grands Causses.

Hij vertelde verslaggevers ook dat Zweden en Italië binnen 24 uur blusvliegtuigen naar Frankrijk zouden sturen om te helpen.

'De lucht bulderde'

"Het is een grote brand... veel intenser en sneller" dan op het hoogtepunt van de Landiras-brand vorige maand, vertelde Marc Vermeulen van de regionale brandweer aan journalisten.

"Ik opende gisteravond de deur en er was (een) rode muur voor ons, de lucht brulde als de oceaan", zei Eliane, een 43-jarige in een tijdelijke opvang voor evacués in Belin-Beliet.

Voor Christian Fostichenko, 61, en zijn partner Monique, wachtend bij een vechtsportdojo in het nabijgelegen Salles, was het hun tweede evacuatie van de zomer vanuit hun huis in Saint-Magne.

"Deze keer waren we echt bang - de vlammen waren minder dan 100 meter (328 voet) van het huis," zei hij.

Het vuur verspreidde zich naar de snelweg A63, een belangrijke verkeersader die Bordeaux met Spanje verbindt, waarbij dikke rook de weg tussen Bordeaux en Bayonne afsloot.

Frankrijk is deze zomer geteisterd door een recorddroogte die het hele land tot beperkingen op het watergebruik heeft geleid, evenals een reeks hittegolven die volgens veel experts worden veroorzaakt door klimaatverandering.

Bosbranden zijn ook ontstoken in de droge heuvels van het zuidoosten en zelfs in de normaal weelderige gebieden van Bretagne langs de kust.

Woensdag zeiden functionarissen in West-Frankrijk dat een bosbrand in de buurt van Angers en Le Mans sinds maandag 1.200 hectare heeft verbrand, terwijl bijna 400 brandweerlieden worstelen om het te bedwingen. + Verder verkennen

Brand en verwoesting bij de grootste zandduin van Europa

© 2022 AFP