Honderden brandweerlieden hebben donderdag driecijferige temperaturen doorstaan ​​in hun strijd tegen een bosbrand langs een grote snelweg, terwijl de westelijke Verenigde Staten bakken onder een angstaanjagende hittekoepel.

Super Scooper-watersproeivliegtuigen hielpen bij de aanval op de vuurzee van 2000 hectare die een stuk platteland nabij Los Angeles in Californië in zijn greep had.

Zeven brandweerlieden moesten naar het ziekenhuis worden gebracht nadat ze hittegerelateerde verwondingen hadden opgelopen in hun poging om de Route Fire, die woensdag uitbrak, te bedwingen.

Ze zijn allemaal ontslagen en niemand is ernstig gewond geraakt, zeiden brandweercommandanten.

Het inferno kwam toen Californië en delen van Nevada en Arizona broeiden onder een nieuwe dag van zinderende temperaturen.

Een hardnekkige luchtbel van hogedruk die boven de regio hangt, heeft het kwik enorm doen stijgen, met een temperatuur van 109 graden Fahrenheit (43 Celsius) voorspeld rond het brandgebied donderdag.

De hittekoepel zal naar verwachting tot ver in de volgende week duren, met thermometers die tijdens het komende Labor Day-vakantieweekend een piek zullen bereiken van 116F in sommige dichtbevolkte gebieden rond Los Angeles.

Angeles National Forest Fire Chief Robert Garcia, die toezicht houdt op de strijd tegen de Route Fire, zei dat de plotselinge groei van de brand op woensdag "een wake-up call" was, met "zeer snelle brandgroei en zeer, zeer explosief brandgedrag". verwacht in de komende dagen.

"De komende dagen zullen zeer uitdagend worden", zei hij tegen verslaggevers.

Brandweerfunctionarissen zeiden dat hoewel ze een deel van de perimeter hadden, ze ver van het bos verwijderd waren.

"Overmatige hitte, lage luchtvochtigheid en steil terrein zullen de grootste uitdaging blijven voor brandweerlieden", aldus een incidentverklaring.

"Deze combinatie heeft het potentieel voor grote pluimgroei, bergopwaartse afdalingen en spotting op korte afstand."

De brand, die de I5 Interstate enkele uren heeft afgesloten, kwam toen Californiërs donderdag opnieuw werd gevraagd om energie te besparen.

Flexmelding

De California Independent System Operator (ISO), die het elektriciteitsnet van de staat beheert, heeft een tweede opeenvolgende Flex Alert uitgegeven, waarin huishoudens worden opgeroepen het stroomverbruik tussen 16.00 uur en 21.00 uur te beperken, om overbelasting van het overbelaste systeem te voorkomen.

Dat betekent meestal dat je de thermostaat van airconditioningsystemen hoger zet, geen grote apparaten gebruikt en geen elektrische voertuigen oplaadt in deze tijd.

"Het verminderen van het energieverbruik tijdens een Flex Alert kan helpen het elektriciteitsnet te stabiliseren tijdens krappe leveringsomstandigheden en verdere noodmaatregelen te voorkomen, waaronder roterende stroomuitval", aldus California ISO.

Californië heeft overvloedige zonne-installaties, ook op huizen, die doorgaans voorzien in ongeveer een derde van de stroombehoefte van de staat bij daglicht.

Maar als de zon ondergaat, daalt dat aanbod snel, waardoor de traditionele generatie het gat moet dichten. Het probleem is vooral acuut in de vroege avond wanneer de temperaturen nog steeds hoog zijn, maar zonne-energie begint weg te vallen uit de mix van het elektriciteitsnet.

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft woensdag de noodtoestand uitgeroepen die de controle op vervuiling van elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen tijdelijk versoepelt, zodat ze meer elektriciteit kunnen opwekken.

De National Weather Service heeft een "waarschuwing voor extreme hitte" afgegeven voor het grootste deel van Californië, evenals delen van Arizona en Nevada, met een waarschuwing voor "gevaarlijk hete omstandigheden" in de komende dagen.

Nachttemperaturen zullen naar verwachting niet veel verlichting bieden, met dieptepunten die op veel plaatsen moeite hebben om onder de 80 graden Fahrenheit te komen.

Het is niet ongebruikelijk dat Zuid-Californië in september hittegolven ervaart, maar temperaturen boven de 100 graden Fahrenheit worden als heet beschouwd, zelfs voor een plek die bijna voortdurend wordt gebakken door de zon.

Wetenschappers zeggen dat de opwarming van de aarde, die voornamelijk wordt veroorzaakt door de ongecontroleerde verbranding van fossiele brandstoffen, natuurlijke weersvariaties extremer maakt.

Hittegolven worden heter en intenser, terwijl stormen natter en in veel gevallen gevaarlijker worden. + Verder verkennen

Californiërs vertelden geen EV's op te laden omdat het net in de hittegolf worstelt

© 2022 AFP