Een internationaal team van onderzoekers heeft aanwijzingen gevonden die helpen verklaren waarom de vulkaan Mount Nyiragongo met weinig tot geen waarschuwing uitbarstte, ondanks de installatie van seismische monitoren enkele jaren eerder. In hun paper gepubliceerd in het tijdschrift Nature , beschrijven de onderzoekers hun studie van gegevens rond de uitbarsting en wat ze ervan hebben geleerd. Emily Montgomery-Brown van de U.S. Geological Survey heeft een News &Views-stuk gepubliceerd in hetzelfde tijdschriftnummer waarin het werk wordt geschetst.

In mei vorig jaar barstte de vulkaan Nyiragongo (in de Democratische Republiek Congo) uit, waarbij lava langs zijn kant werd gespuwd, waarbij honderden mensen omkwamen en honderden anderen gewond raakten. De uitbarsting en het dodental waren een verrassing omdat geologen slechts zes jaar eerder seismische apparatuur rond de vulkaan hadden geïnstalleerd. Er werd verwacht dat de apparatuur waarschuwingssignalen van de vulkaan zou detecteren, waardoor ambtenaren de tijd zouden krijgen om mensen in de buurt te waarschuwen om uit de buurt te blijven. In plaats daarvan was er weinig tot geen waarschuwing. In deze nieuwe poging probeerden de onderzoekers erachter te komen waarom er geen waarschuwingssignalen waren gedetecteerd.

Uit eerder onderzoek bleek dat er geen apparatuurstoring was - de seismische sensoren hadden signalen van de vulkaan prima geregistreerd terwijl deze de volgende zes uur uitbarstte. Het leek er dus op dat de vulkaan was uitgebarsten zonder waarschuwingssignalen. De onderzoekers merkten op dat het lavameer in de vulkaan recentelijk was gestegen, maar niet op een ongebruikelijke manier. Ze merkten ook op dat getuigen hadden beschreven dat er scheuren in de zijkanten van de vulkaan waren waar lava uitstroomde.

De seismische gegevens vlak voor de uitbarsting toonden aanwijzingen voor verschillende kleine aardbevingen. De onderzoekers zagen ook een kleine stijging van infrageluidsgolven slechts 10 minuten voor de uitbarsting. Ze suggereren dat stress zich in de loop van de tijd in de vulkanische kern heeft opgebouwd als gevolg van hitte en druk van het magma eronder. Ze suggereren ook dat het punt waar het magma door de dop barstte waarschijnlijk heel dicht bij het oppervlak was - dus het magma hoefde niet ver te reizen voordat het langs de zijkant van de berg begon te stromen, waardoor er bijna geen tijd overbleef voor de seismische sondes om een ​​waarschuwing over te brengen.

De onderzoekers suggereren dat in de toekomst seismische apparatuur op maat moet worden aangepast aan individuele vulkanen om de ontvangen gegevens goed te kunnen verwerken en hopelijk een geavanceerde waarschuwing te bieden voor alle verschillende soorten uitbarstingen. + Verder verkennen

De verrassende muzikale dynamiek van een lavameer op de vulkaan Kīlauea

© 2022 Science X Network