Zowel dood als levend zijn bomen een belangrijke bondgenoot voor boeren om het milieu te helpen, blijkt uit een nieuwe studie van de Universiteit van Alberta. Het onderzoek verschijnt in Global Change Biology .

Door bermen en heggen te behouden en te planten, en het dode hout dat ze bevatten, naast akkerland te houden, wordt koolstof opgeslagen en de uitstoot van broeikasgassen verminderd.

"Het behouden van die levende en dode bomen en het planten van meer bomen waar mogelijk op landbouwgrond, is een waardevolle manier om de klimaatverandering te helpen verminderen", zegt hoofdauteur Cole Gross, postdoctoraal onderzoeker aan de School of the Environment van Yale University, die het onderzoek uitvoerde. studeren tijdens het afronden van zijn Ph.D. in bodemkunde aan de faculteit Landbouw-, Levens- en Milieuwetenschappen.

In de drie jaar durende studie keken onderzoekers naar verschillende akkerlandlocaties in het centrum van Alberta en hun nabijgelegen bossen:shelterbelts, die rijen geplante bomen zijn, en heggen, die van nature voorkomende bomen en wilde struiken zijn. De resultaten laten zien dat beschuttingen en hagen respectievelijk twee en drie keer meer koolstof opsloegen dan aangrenzende velden met tarwe, gerst en koolzaad.

De twee soorten bossen verminderden ook de uitstoot van lachgas, een krachtig broeikasgas, met gemiddeld 89% over de drie jaar van het onderzoek, vergeleken met het nabijgelegen akkerland.

Het onderzoek, dat als eerste de voordelen van dood hout in bermen en heggen onderzoekt, toont aan dat het materiaal een waardevolle rol speelt bij het opslaan van koolstof, wat betekent dat boeren het moeten laten liggen.

"Het verwijderen van levende en zelfs dode bomen van schuttingen en heggen heeft nadelige effecten op de koolstofopslag. Dood hout speelt een waardevolle rol, vooral in heggen, en biedt waarschijnlijk extra voordelen, zoals het verbeteren van de biodiversiteit", zegt Gross.

De onderzoekers onderzochten ook het effect van het planten van jonge boompjes in graslandgaten in de bossen, maar vonden geen significant effect op de koolstofopslag of de uitstoot van broeikasgassen in de eerste drie jaar na het planten.

Die bevinding geeft nog een reden om bestaande bossen te behouden, zegt Gross.

"Het zal tientallen jaren duren voordat het planten van bomen een echt substantiële toename van koolstofopslag laat zien, dus we moeten behouden wat we nu hebben."

Naast het behoud van bestaande bossen, zouden boeren ook moeten overwegen om meer bermen langs de bermen van hun velden te planten, stelt hij voor.

"Het kan echt helpen met de algehele duurzaamheid en milieu-impact van dat land."

Gross zegt dat het aanbieden van belastingverlagingen, koolstofkredieten, subsidies of andere middelen kan helpen om het behoud en het planten van heggen en schuilplaatsen te stimuleren. + Verder verkennen

Bomen planten niet altijd een effectieve manier om kooldioxide te binden