Mariene hittegolven zijn extreme stijgingen van de oceaantemperatuur gedurende een langere periode. Hun omvang en frequentie hebben schadelijke gevolgen voor mariene ecosystemen, vormen een bedreiging voor de mariene biodiversiteit en hebben een negatieve invloed op de visserij, de aquacultuur en de toeristische sector.

Hogere watertemperaturen als gevolg van hittegolven op zee kunnen ook extreme weersomstandigheden zoals tropische stormen en orkanen veroorzaken en de waterkringloop verstoren, waardoor overstromingen, droogtes en bosbranden op het land waarschijnlijker worden.

Naarmate de temperatuur van de oceanen wereldwijd blijft stijgen, zijn hittegolven op zee wijdverbreid en zullen naar verwachting in de toekomst alleen maar toenemen in intensiteit, duur en frequentie als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Het voorspellen van het optreden en de duur van een hittegolf op zee, evenals het begrijpen van hun impact op mariene ecosystemen, is essentieel en kan ecosystemen en lokale gemeenschappen helpen beschermen.

CAREHeat (detectie en bedreigingen van mariene hittegolven) heeft tot doel nieuwe strategieën te ontwikkelen om mariene hittegolven te identificeren, hun status en trends te beoordelen en hun impact op het leven in zee te begrijpen.

Het project, dat in maart 2022 van start ging, maakte gebruik van bijna-realtime gegevens over de zeeoppervlaktetemperatuur die beschikbaar waren bij de Copernicus Marine Service, en was in staat om de mediterrane hittegolf op zee die deze zomer plaatsvond te detecteren en te volgen.

Het team ontdekte dat deze bijzonder extreme hittegolf in de tweede helft van april begon en zich uitstrekte over de centrale en noordwestelijke Middellandse Zee. In het gebied versnelde de temperatuurstijging van het zeeoppervlak rond 10 mei en in bijna 10 dagen werd een abrupte temperatuurverandering - van 16°C naar 22°C - waargenomen.

In de Ligurische Zee - een arm van de Middellandse Zee - werd de maximale intensiteit van de hittegolf bereikt op 21 juli, toen de gemiddelde anomalie 5 ° C bereikte. Vanaf 13 september is de hittegolf in de Middellandse Zee nog steeds aanwezig.

"We nemen nog steeds een gemiddelde temperatuurafwijking van het zeeoppervlak van rond de 2°C waar, die in het noordwesten van de Middellandse Zee erger werd, waar de afwijking hoger is dan 4°C", zegt Rosalia Santoleri, CAREHeat-projectcoördinator.

Het team zal de evolutie van deze hittegolf blijven volgen met als doel te begrijpen hoe het temperatuursignaal zich onder het oppervlak voortplant, wat de oorzaken zijn van deze langdurige extreme gebeurtenis en welke impact het heeft op het mediterrane mariene ecosysteem. + Verder verkennen

Samengestelde extreme gebeurtenissen belasten de oceanen