De zomer van 2022 was ongekend met vijf overstromingen van "1 op 1000 jaar" in de VS:St. Louis en Oost-Kentucky, beide in juli, en Zuidoost-Illinois, Death Valley en Dallas, allemaal in augustus.

"De intense regenval in combinatie met gunstige landoppervlakcondities, bekend als ondoordringbare oppervlakken, hebben plotselinge overstromingen en wijdverbreide overstromingen in steden veroorzaakt", zegt Yang Hong, Ph.D., hoogleraar hydrologie en teledetectie aan de School of Civil Engineering and Environmental. Wetenschap in het Gallogly College of Engineering aan de Universiteit van Oklahoma. "Het aanhoudende opwarmende klimaat en de verouderde waterinfrastructuur zullen de overstromingsrisico's vergroten."

Hong leidt een onderzoeksteam met Zhi Li, Ph.D., en Jonathan Gourley, Ph.D., onderzoekshydrometeoroloog bij het National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) National Severe Storms Laboratory. Hun laatste studie, gepubliceerd in Earth's Future, heeft aangetoond dat toekomstige overstromingen in de VS frequenter, breder verspreid en toch minder seizoensgebonden worden.

In een eerdere studie toonde het team aan dat plotselinge overstromingen 7,9% extremer worden, inclusief hogere piekstromen en snellere aankomsttijden in het hele land.

In hun nieuwe studie "Spatiotemporele kenmerken van Amerikaanse overstromingen:huidige status en voorspelling onder een toekomstig warmer klimaat", gebruikten de onderzoekers computermodellering om de variabiliteit van regenval en overstromingen over de aangrenzende VS te simuleren Veranderingen in regenval en overstromingsfrequentie, ruimtelijke schaal en seizoensinvloeden worden onderzocht binnen grote klimaatafdelingen.

"Onze modellen tonen aan dat een verzwakking van de regenval en de seizoensgebondenheid van overstromingen het hele jaar door kunnen leiden tot meer willekeurige en minder voorspelbare extreme gebeurtenissen," zei Gourley. "Specifieke effecten die zijn aangetoond door middel van onze modellering van overstromingsseizoenen zullen eerder beginnen in het Westen in door sneeuw gedomineerde regio's, terwijl overstromingen waarschijnlijk zullen worden vertraagd in het oosten. We hebben ook vastgesteld dat de correlatie tussen extreme regenval en het begin van overstromingen sterker wordt in het Westen, maar zwakker in het Oosten in de toekomst."

Over het algemeen voorspelt hun studie een totale overstromingsfrequentie van 101,7% en een toename van 44,9% in de mate van overstromingen, voornamelijk toegeschreven aan meer extreme regenval en variabiliteit in de toekomst.

"Het voorspellen van toekomstige overstromingen wordt een steeds grotere uitdaging vanwege de veranderende omstandigheden op het landoppervlak," zei Li. "Onze ervaringen en kennis uit het verleden zijn waarschijnlijk niet van toepassing bij het voorbereiden van toekomstige overstromingen."

Hong voegde toe:"Er is een dringende behoefte aan dynamisch evoluerende kennis over overstromingen om overstromingsinfrastructuren te ontwerpen, vooral gezien het feit dat veel overstromingsinfrastructuren, zoals dammen, dijken, drainagesystemen en waterwegen, 50 tot 100 jaar geleden werden gebouwd. veerkrachtiger maatregelen ter bescherming tegen overstromingen in steden om overstromingsrisico's aan te pakken." + Verder verkennen

Nieuwe klimaatmodellering voorspelt een toenemend aantal plotselinge overstromingen in het grootste deel van de VS