Overmatige clustering van boomsoorten in stedelijke bossen en een te grote afhankelijkheid van geïntroduceerde soorten kunnen stedelijke bossen kwetsbaarder maken voor plagen of ziekten en de voordelen voor het ecosysteem verminderen, zo blijkt uit een onderzoek dat vandaag in eLife is gepubliceerd. shows.

De bevindingen identificeren kritieke zwakheden in de huidige strategieën voor het planten van bomen in steden in de Verenigde Staten en suggereren manieren om veerkrachtiger en diversere ecosystemen op te bouwen.

Stadsbomen bieden veel gezondheidsvoordelen voor mens, dier en andere planten. Ze zijn ook essentiële instrumenten in de strijd tegen klimaatverandering en vervuiling, omdat ze koolstof vastleggen en opslaan, en schadelijke microscopische verontreinigende stoffen uit de lucht verwijderen.

"Veel onderzoeken tonen aan dat stadsbossen mensen helpen - ze besparen geld, schonen de lucht en meer - maar weinigen hebben de biodiversiteit van stadsbomen beoordeeld, die bossen beschermt tegen vernietiging door ziekte of klimaatverandering. Meer diverse bossen zorgen ook voor een betere geestelijke gezondheid voordelen voor de mens en ondersteunen meer dieren in het wild", zegt Dakota McCoy, een Science Fellow aan de Stanford University in Stanford, Californië, VS. McCoy is een co-hoofdauteur van het onderzoek naast Benjamin Goulet-Scott, coördinator voor hoger onderwijs en laboratorium bij Harvard Forest , het ecologische veldstation van Harvard University in Petersham, Massachusetts, VS.

Om deze kritieke lacune in de informatie te dichten, verzamelde het team gegevens over 5,6 miljoen bomen in 63 Amerikaanse steden die boomvoorraden bijhouden. De gegevens omvatten de locatie, de soort en de individuele gezondheid van de bomen. Vervolgens bepaalden ze of de soort van nature voorkwam of in het gebied was geïntroduceerd, met behulp van informatie van het Biota of North America-programma, dat de verspreiding van planten op het continent documenteert.

In 47 van de 48 steden met voldoende gegevens ontdekte het team dat, zelfs in gemeenten met diverse stadsbossen, bomen vaak werden geclusterd in groepen van één soort. Door deze clustering kunnen ziekten en insectenplagen zich gemakkelijker verspreiden, zoals de beruchte iepziekte. Stadsparken hadden meer diverse boomgemeenschappen.

Gemiddeld zijn de meeste stadsbomen geïntroduceerde soorten:slechts 46% van de stadsbomen komt van nature voor in hun gebied. Natter, koelere steden hadden meer natuurlijk voorkomende bomen, terwijl drogere, warmere gemeenschappen meer geïntroduceerde soorten hadden. Het team ontdekte dat geïntroduceerde soorten meer overheersten in steden die verder naar het westen lagen. Nieuwere steden hadden meer natuurlijk voorkomende bomen, wat suggereert dat veranderende praktijken door stadsboomverzorgers al van invloed kunnen zijn op stadsbossen. Alle bomen, of ze nu zijn geïntroduceerd of van nature voorkomen, vervullen essentiële ecosysteemdiensten in onze steden. Maar natuurlijk voorkomende boomsoorten zijn een belangrijk stukje van de puzzel voor het creëren van diverse, veerkrachtige ecosystemen.

"Natuurlijk voorkomende boomsoorten ondersteunen rijkere lokale ecosystemen en bieden essentieel voedsel en leefgebieden voor vogels en vlinders", zegt Goulet-Scott. "Maar steden zijn barre omgevingen voor bomen, en we kiezen vaak straatbomen uit een korte lijst van winterharde soorten, die kunnen worden geïntroduceerd of van nature voorkomen. We konden zien dat steden met meer geïntroduceerde bomen vergelijkbare mixen van boomsoorten en minder ecosysteemdiversiteit hadden als resultaat over steden."

Inzoomend op Washington, DC, vond het team kwalitatieve sociaaleconomische verschillen in de locaties en diversiteit van bomen. Meer welvarende buurten hadden meer bomen en meer variatie dan minder welvarende. De auteurs zeggen dat toekomstige analyses van stadsbossen rekening moeten houden met de socio-economie van de buurt. Bovendien suggereren ze dat burgerwetenschappelijke initiatieven kunnen worden gebruikt om de diversiteit van vogels, insecten en planten te documenteren en te beoordelen hoe goed stedelijke bossen deze ecosystemen ondersteunen.

"We hopen dat ons werk lokale besluitvormers in staat zal stellen stadsbomen te selecteren en te planten die weerstand bieden tegen klimaatverandering en mogelijke uitbraken van plagen en virussen, en ook om de gezondheidsvoordelen te maximaliseren die bomen bieden aan alle stadsbewoners", concludeert senior auteur John Kartesz. , directeur van het Biota of North America Program (BONAP), North Carolina, VS. + Verder verkennen

Klimaatverandering:een bedreiging voor stadsbomen