Terwijl onze planeet opwarmt, de zeeën stijgen en catastrofale weersomstandigheden komen vaker voor, actie tegen klimaatverandering is nog nooit zo belangrijk geweest. Maar hoe overtuig je mensen die nog steeds niet geloven dat de mens bijdraagt ​​aan het opwarmende klimaat?

Nieuw UBC-onderzoek kan enig inzicht bieden, vooroordelen ten aanzien van klimaatinformatie onderzoeken en instrumenten bieden om deze te overwinnen en klimaatverandering effectiever te communiceren.

Onderzoekers onderzochten 44 onderzoeken die de afgelopen vijf jaar zijn uitgevoerd naar de aandachts- en perceptuele vooroordelen van klimaatverandering - de neiging om speciale aandacht te besteden aan of bepaalde aspecten van klimaatverandering waar te nemen. Ze identificeerden een aantal verschillen tussen mensen met verschillende politieke oriëntaties, constateren dat degenen die liberaler waren, de neiging hadden om aandacht te besteden aan het stijgende deel van een wereldwijde temperatuurgrafiek. Toen de temperatuurstijging in het rood werd benadrukt, deze mensen waren meer geneigd om maatregelen te nemen tegen klimaatverandering, inclusief het tekenen van petities en het doneren van geld. Niet zo voor conservatieven, waar dit effect afwezig was.

De review verklaart cognitieve redenen voor een gebrek aan maatregelen tegen klimaatverandering, zegt Prof. Jiaying Zhao (zij/haar/haar), een lid van Taalwetenschappen en senior auteur, samen met haar leerling Yu Luo (hij/hem/zijn). "Klimaatverandering is een probleem van collectief gedrag, dus om het aan te pakken, je moet eerst gedrag aanpakken."

Deze vooroordelen omvatten dat liberalen die zich zorgen maakten over het klimaat nauwkeuriger waren in het identificeren van klimaatgerelateerde woorden (bijv. koolstof) dan neutrale woorden (bijv. koffie) in een snelle visuele presentatie, terwijl conservatieven die zich geen zorgen maakten, niet beter waren in het zien van klimaatgerelateerde woorden boven neutrale woorden, wat suggereert dat mensen met verschillende politieke oriëntaties verschillende aandachtsprioriteiten tonen voor informatie over klimaatverandering.

Dit is iets waarmee Prof. Zhao, een universitair hoofddocent bij de afdeling psychologie en het Institute for Resources, Milieu en Duurzaamheid, heeft persoonlijke ervaring. "Alles wat te maken heeft met klimaatverandering in het nieuws trekt mijn aandacht. Alles over het klimaat in de krantenkoppen - koolstof, overstromingen, orkanen - het trekt snel mijn aandacht." Iedereen heeft vooroordelen, Prof. Zhao zegt, en ze is bezig haar eigen te corrigeren, "maar niemand is immuun." Inderdaad, de review merkte op dat mensen met hogere reken- of leesvaardigheid beter zijn in het selectief analyseren van informatie om hun eerdere overtuigingen te bevestigen.

Perceptuele vooroordelen werden ook benadrukt:de beoordeling concludeerde dat misvattingen van normen binnen een groep een barrière kunnen zijn voor tweeledige klimaatbeleidsvorming in de VS, met één onderzoek dat aantoont dat mensen vaak een vertekend beeld hebben van de mate van oppositie van mensen buiten hun groep, waardoor een vals gevoel van polarisatie ontstaat. Een andere studie vond dat de perceptie van de uitstoot van broeikasgassen vaak onjuist was, met mensen die niet begrijpen hoe de opwarming van de aarde werkt, of de uitstoot die gepaard gaat met zaken als een hamburger of een vlucht.

Prof. Zhao benadrukt de urgentie van het aanpakken van deze vooroordelen om acties tegen klimaatverandering aan te moedigen. "Het is een steeds urgentere wereldwijde uitdaging en we moeten er snel iets aan doen." De auteurs stellen hiervoor verschillende communicatiemiddelen voor, inclusief dat communicatie over klimaatverandering moet aansluiten bij de ideologieën en waarden van een doelgroep:voor conservatieven, dit kan inhouden dat milieuvriendelijke acties worden aangemerkt als gunstig voor de economie, een meer morele en zorgzame gemeenschap opbouwen of toekomstige generaties ten goede komen. Het is aangetoond dat negatieve framing effectiever is, Prof. Zhao zegt, dus wijzen op de negatieve gevolgen van klimaatverandering voor de familie kan een effectief communicatiemiddel zijn. "Ongeacht uw politieke voorkeur, als het je kinderen schaadt, elke ouder zal actie willen ondernemen."

Andere hulpmiddelen zijn onder meer het verstrekken van nauwkeurige informatie over sociale normen voor zowel in- als out-groepen, bijvoorbeeld, het werkelijke percentage conservatieven dat niet gelooft in antropogene klimaatverandering; en het bieden van eenvoudige en begrijpelijke visualisaties van de uitstoot van broeikasgassen van individuele acties en items.

Welk communicatiemiddel er ook wordt gebruikt, de auteurs adviseren om zich te richten op specifieke cognitieve processen die verband houden met de doelgroep om mensen effectief te overtuigen. En er is meer werk nodig om informatie te vertalen naar persoonlijke actie, ze zeggen. Maar het is nu tijd om te handelen, zegt prof. Zhao, met de paper die beleidsmakers aanwijzingen geeft over, en oplossingen voor, passiviteit. "Ik zie een dringende noodzaak om op te roepen tot collectieve klimaatacties. We doen niet genoeg om de klimaatverandering aan te pakken en in dit artikel worden enkele van de redenen uitgelegd."