Fronten verwijzen naar de grenzen tussen luchtmassa's, die grote, discrete atmosferische lichamen zijn met uniforme weerskenmerken. Het meest bekend zijn koude en warme fronten, die opmerkelijke temperatuurveranderingen teweegbrengen en vaak gepaard gaan met de bewolking en neerslag - en soms hevige stormen - die worden geproduceerd wanneer de ene luchtmassa door een andere wordt opgedreven. Als een koud of warm front stopt, wordt het een zogenaamd stationair front.

Voorpagina's stationair

Een stilstaand front is onbewogen, tenminste nabij het aardoppervlak. Geen van beide aangrenzende luchtmassa's heeft de kracht om door de ander te schuiven. Een dergelijk front kan zich vormen wanneer de bovenste winden die eerder een front langs de shift hadden voortgestuwd en parallel daarmee vloeiden, of waar gelijkwaardige luchtmassa's elkaars bewegingen blokkeren. Hoewel het oppervlak van het oppervlak in principe stabiel kan zijn, kan lucht aanzienlijk hoger in de atmosfeer bewegen. Een stationair front kan uiteindelijk verdwijnen, of, bij een verschuiving van de winden op het hoogste niveau of de relatieve sterkte van een van de luchtmassa's, kan de mobiliteit worden hervat als een koud of warm front.

Typical Weather

Het exacte weer van een stationair front hangt in hoge mate af van de kenmerken van de samenstellende luchtmassa's - bijvoorbeeld hun vochtgehalte - en de algemene instabiliteit van de lokale atmosfeer. Vaak lijken de omstandigheden echter op die langs warme fronten: uitgebreide bewolking en buien. Aangezien een stationair front duurzaam kan zijn, kan dergelijke bewolking en neerslag dagenlang aanhouden.

Slecht weer

Soms kunnen stilstaande fronten extremer weer uitlokken. Onweer of zware regenbuien kunnen aan de voorkant worden afgevuurd, waardoor overstromingen in gebieden die onder zijn invloed staan, worden bevorderd. Een derecho is een snel bewegende riem met krachtige rechtlijnige winden - de naam komt van het Spaanse woord voor "direct" - die soms langs stilstaande fronten worden geproduceerd. Downdrafts van frontale onweersbuien kunnen hoge windsnelheden afdalen van de jetstream naar de geboorte van derechos, vaak naar buiten gebogen en snel vorderend. Deze stormen kunnen honderden kilometers lang zijn en huilen met 160 kilometer per uur (100 mph) of meer. In Noord-Amerika ontwikkelen ze zich meestal in het voorjaar en de zomer ten oosten van de Rockies. Derechos zijn belangrijke agenten voor ecologische verstoring en potentieel dodelijke gevaren voor mensen, met name die welke worden overvallen in beboste gebieden - de windstormen kunnen hele stukken hout afbreken - of stacaravans.

Symbology

Aan een weerkaart, verschillende fronten worden weergegeven door symbolen van verschillende kleur en rangschikking. Een koud front wordt geïllustreerd met een lijn van blauwe driehoeken die in de rijrichting wijzen en dus naar warmere lucht; een warm front wordt weergegeven als een rij rode halve cirkels die naar koudere lucht wijzen. Een stationair front wordt weergegeven als een combinatie van beide: een rups met in elkaar grijpende rode halfronde halve cirkels en blauwe driehoeken met koude voorzijde, elk gericht op de respectieve tegenoverliggende luchtmassa.