Het leven zoals we het kennen is gebaseerd op koolstof. Een koolstofskelet is de keten van koolstofatomen die de 'ruggengraat' of fundering vormt van elk organisch molecuul. Vanwege het unieke vermogen van koolstof om grote, diverse en stabiele verbindingen te vormen, zou leven niet mogelijk zijn zonder koolstof.

Covalente banden

Een covalente binding vormt wanneer twee atomen elektronen of negatief geladen subgroepen delen. atomaire deeltjes. Het aantal covalente bindingen dat een atoom kan vormen, is gerelateerd aan het aantal elektronen in de buitenste schil.

Carbon

Koolstof heeft vier elektronen in de buitenste schil en kan vier covalente bindingen vormen. Hierdoor kan koolstof grote, diverse moleculen vormen.

Macromoleculen

Er zijn vier soorten macromoleculen, of grote organische moleculen, die nodig zijn om te functioneren: eiwitten, lipiden, koolhydraten en nucleïnezuren. Alle vier de macromoleculen zijn gebaseerd op een koolstofskelet.

Functionele groepen

Als ketens van koolstofatomen zijn gebonden om een ​​koolstofskelet te vormen, bepalen de soorten chemische functionele groepen die aan dat skelet zijn vastgemaakt welk type van macromolecule zal resulteren.

Betekenis

Carbon is alomtegenwoordig van aard. Er zijn bijna tien miljoen bekende koolstofverbindingen. Koolwaterstoffen (koolstof- en waterstofketens) vormen de basis van de fossiele brandstoffen steenkool, aardolie en aardgas. Koolstof wordt gevonden in kooldioxidegas, diamanten, grafiet en volerines.