Iedereen die ooit een kind op haar schouders heeft gehesen om over een menigte te kijken, zal begrijpen waarom vogels op elektrische leidingen zitten. Elektrische lijnen zijn hoog boven de grond gespannen in een gang die is vrijgemaakt van struiken en bomen. Vanaf een dergelijke baars zien vogels veel verder dan van de grond. Een lang, duidelijk beeld helpt een opgejaagde vogel veilig te houden en een jagersvogel bezig.

Vogelanatomie

Vogelvoeten zijn gebouwd om neer te strijken. De meeste vogels hebben vier tenen, de eerste naar achteren gericht, waardoor ze in staat zijn stengels en twijgen vast te pakken. Wanneer een vogel strijkt, haalt hij een pees aan die over de lengte van de voet loopt. De pees heeft uitsteeksels die in elkaar grijpen, de tenen van de vogel aantrekken en deze effectief op de zitstok vastzetten.

Voordelen

Met meer dan 100 miljard volwassen vogels op de planeet op elk moment is het mogelijk geen wonder dat ze op zoek zijn naar beschikbare zitstokken. Terwijl bomen worden geknipt en schoongemaakt, keren vogels zich om naar zitstokken.

Beschikbaarheid

Elektrische kabels zijn overal in de bewoonde wereld te vinden. Vanaf 2000 passeerden 517.000 kilometer hoogspanningsverbindingen en honderdduizenden extra mijlen van distributielijnen de Verenigde Staten, volgens het Edison Electric Institute. Omdat de kabels de juiste afmeting hebben voor vogeltenen, moedigt hun beschikbaarheid regelmatige vogelstokken aan.

Risico's

Kleine vogels die op elektrische draden zitten, zijn redelijk veilig. Een vogel zal alleen geschokt raken als hij een aardingsdraad aanraakt terwijl hij in contact is met de hoogspanningsdraad. De meeste vogels zijn te klein om tegelijkertijd met de twee draden te verbinden, hoewel elektrocutie een reëel gevaar is voor roofvogels en andere vogels van grote spanwijdte.

Preventie

De Amerikaanse vis- en wildservice werkt samen met nutsbedrijven om richtlijnen vast te stellen om vogels te beschermen die gevaar lopen door elektrocutie. Deze omvatten kaderpalen met voldoende tussenruimte om grote vogels te herbergen, stroomkabels aan te brengen, draadafdekkingen te installeren om energiegevende onderdelen te neutraliseren en anti-perching apparaten te installeren.